時逢三五便團聚，滿把晴光護玉欄。天上一輪才捧出，人間萬姓抬頭看。

這裡雨村且翻弄冊本解悶。忽聽得窗外有女子嗽聲，雨村遂起家往窗外一看，本來是一個丫環，在那邊擷花。生得儀容不俗，端倪腐敗，雖無非常姿色，卻有動聽之處。雨村不覺看得呆了。那甄家丫環擷了花，方欲走時，猛昂首見窗內有人，敝巾舊服，雖是貧窘，然生得腰圓背厚，麵闊口方；更兼劍眉星眼，直鼻權腮。這丫環忙回身躲避，心下乃想：“此人生的如許雄渾，卻又如許襤褸，想他定是我家仆人常說的甚麼賈雨村了，每成心幫忙賙濟，隻是冇甚機遇。我家並無如許貧困親朋，想定是此人無疑了。怪道又說他必非久困之人。”如此想來，不免又轉頭兩次。雨村見她回了頭，便自謂這女子心中成心於他，便狂喜不儘，自謂此女子必是個巨眼英豪，風塵中之知己也。一時小童出去，雨村探聽得前麵留飯，不成久待，遂從夾道中自便，出門去了。士隱待客既散，知雨村自便，也不去再邀。

不想這日三月十五，葫蘆廟中炸供，那些和尚不加謹慎，導致油鍋火逸，便燒著窗紙。此方人家多用籬笆木壁者，大略也因劫數，因而接二連三，牽五掛四，將一條街燒得如火焰山普通。彼時雖有軍民來救，那火已成了勢，如何救得下去！直燒了一夜，方垂垂熄去，也不知燒了多少家。隻不幸甄家在隔壁，早已燒成一片瓦礫場了，隻要他佳耦並幾個家人的性命未曾傷了。急得士隱惟跌足長歎罷了。隻得與老婆商討，且到田莊上去安身。偏值近年水旱不收，鼠盜蜂起，不過搶田奪地，鼠竊狗偷，民不安生，是以官兵剿捕，難以安身。士隱隻得將田莊都折變了，便攜了老婆與兩個丫環投他嶽丈家去。

士隱聽了，大呼：“妙哉！吾每謂兄必非久居人下者，今所吟之句，高漲之兆已見，不日可接履於雲霓之上矣。可賀！可賀！”乃親斟一鬥為賀。雨村因乾過，歎道：“非晚生酒後大言，若論時髦之學，晚生也或可去充數沽名，隻是目今行囊、盤費一概無措，神京路遠，非賴賣字撰文即能到者。”士隱不待說完，便道：“兄何不早言。愚久有此情意，但每遇兄時，兄並未談及，愚故未敢冒昧。今既及此，愚雖鄙人，‘義利’二字卻還識得。且喜明歲合法大比，兄宜作速入都，春闈一戰，方不負兄之所學也。其盤費餘事，弟自代為措置，亦不枉兄之謬識矣！”當下即命小童出來，速封五十兩白銀，並兩套冬衣。又雲：“十九日乃黃道之期，兄可即買舟西上，待雄飛高舉，明冬再晤，難道大快之事耶？”雨村收了銀衣，不過略謝一語，並不介懷，還是吃酒談笑。那天已交三鼓，二人方散。

可巧這日拄了拐，掙挫到街前散散心時，忽見那邊來了一個跛足道人，瘋顛落脫，麻屣鶉衣，口內念著幾句言詞，道是：

陋室空堂，當年笏滿床，衰草枯楊，曾為歌舞場。蛛絲兒結滿雕梁，綠紗今又糊在蓬窗上。說甚麼脂正濃、粉正香，如何兩鬢又成霜？昨日黃土隴頭送白骨，今宵紅燈帳底臥鴛鴦。金滿箱，銀滿箱，展眼乞丐人皆謗。正歎彆性命不長，那知本身返來喪！訓有方，保不定今後作強梁。擇膏梁，誰承望流落在煙花巷！因嫌紗帽小，導致鎖枷扛。昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長。亂烘烘你方唱罷我退場，反認他鄉是故裡。甚荒唐，到頭來都是為彆人作嫁衣裳！