一時，隻見一個小丫頭子跑來，見紅玉站在那邊，便問道：“林姐姐，你在這裡何為麼呢？”紅玉昂首見是小丫頭子墜兒。紅玉道：“哪去？”墜兒道：“叫我帶進芸二爺來。”說著一徑跑了。這裡紅玉剛走至蜂腰橋門前，隻見那邊墜兒引著賈芸來了。那賈芸一麵走，一麵拿眼把紅玉一溜；那紅玉隻假裝和墜兒說話，也把眼去一溜賈芸。四目恰相對時，紅玉不覺臉紅了，一扭身往蘅蕪苑去了。不在話下。

且說剋日寶玉病的時節，賈芸帶著家下小廝坐更看管，日夜在這裡，那紅玉同眾丫環也在這裡守著寶玉，相互相見多日，都垂垂混熟了。那紅玉見賈芸手裡拿的手帕子，倒像是本身疇前掉的，待要問他，又不好問的。不料那和尚、羽士來過，用不著統統男人，賈芸仍種樹去了。這件事待要放下，心內又放不下；待要問去，又怕人猜忌，恰是躊躇不決、神魂不定之際，忽聽窗外問道：“姐姐在屋裡冇有？”紅玉聞聽，在窗眼內望外一看，本來是本院的小丫頭名叫佳蕙的，因答說：“在家裡，你出去罷。”佳蕙聽了跑出去，就坐在床上，笑道：“我好造化！纔剛在院子裡洗東西，寶玉叫往林女人那邊送茶葉，花大姐姐交給我送去。可巧老太太那邊給林女人送錢來，正分給她們的丫頭們呢。見我去了，林女人就抓了兩把給我，也不知多少。你替我收著。”便把手帕子翻開，把錢倒了出來，紅玉替她一五一十的數了收起。

出了怡紅院，賈芸見四顧無人，便把腳漸漸停著些走，口裡一長一短和墜兒說話，先問她“幾歲了？名字叫甚麼？你父母在哪一行上？在寶叔房內幾年了？一個月多少錢？共總寶叔房內有幾個女孩子？”那墜兒見問，便一樁樁的都奉告他了。賈芸又道：“剛纔阿誰與你說話的，她但是叫小紅？”墜兒笑道：“她倒叫小紅。你問她何為麼？”賈芸道：“方纔她問你甚麼手帕子，我倒揀了一塊。”墜兒聽了笑道：“她問了我好幾遍，可有瞥見她的帕子。我有那麼大工夫管這些事！今兒她又問我，她說我替他找著了，她還謝我呢。纔在蘅蕪苑門口說的，二爺也聞聲了，不是我扯謊。好二爺，你既揀著了，給我罷。我看她拿甚麼謝我。”

那寶玉便和他說些冇要緊的散話。又說道誰家的伶人好，誰家的花圃好；又奉告他誰家的丫頭斑斕，誰家的酒菜豐厚，又是誰家有奇貨，又是誰家有異物。那賈芸口裡隻得順著他說，說了一會，見寶玉有些懶懶的了，便起家告彆。寶玉也不甚留，隻說：“你明兒閒了，儘管來。”仍命小丫頭子墜兒送他出去。

這裡賈芸跟著墜兒，逶迤來至怡紅院中。墜兒先出來回瞭然，然火線領賈芸出去。賈芸看時，隻見院內略略有幾點山石，種著芭蕉，那邊有兩隻仙鶴在鬆樹下剔翎。一溜迴廊吊頸著各色籠子、各色仙禽異鳥。上麵小小五間抱廈，一色雕鏤新奇花腔隔扇，上麵懸著一個匾額，四個大字題道是“怡紅快綠”。賈芸想道：“怪道叫‘怡紅院’，本來匾上是恁樣四個字。”正想著，隻聽內裡隔著紗窗子笑說道：“快出去罷。我如何就忘了你兩三個月！”賈芸聽得是寶玉的聲音，趕緊進入房內，昂首一看，隻見金碧光輝，文章閃動，卻看不見寶玉在那裡。一轉頭，隻見左邊立著一架大穿衣鏡，從鏡後轉出兩個普通大的十五六歲的丫頭來講：“請二爺裡頭屋裡坐。”賈芸連正眼也不敢看，趕緊承諾了。又進一道碧紗櫥，隻見小小一張填漆床上，懸著大紅銷金撒花帳子。寶玉穿著家常衣服，靸著鞋，倚在床上，拿著本書看。見他出去，將書擲下，早堆著笑立起家來。賈芸忙上前請了安，寶玉讓坐，便鄙人麵一張椅子上坐了。寶玉笑道：“隻從那日見了你，我叫你往書房裡來，誰知接接連連很多事情，就把你忘了。”賈芸笑道：“老是我冇福，恰好又遇著叔叔身上不佳。叔叔現在可大安了？”寶玉道：“大好了。我倒聞聲說你辛苦了好幾天。”賈芸道：“辛苦也是該當的。叔叔大安了，也是我們一家子的造化。”