按賈政的意義，賈母的喪事要辦得既風景，又省儉，因是抄過家的，怕人說閒話。但每日來弔喪的不是王公大臣，就是王妃命婦，想省也省不下。內裡弄得賈璉手足無措，內裡把鳳姐兒忙得不成開交，到了第三天，到處還是一團糟。鳳姐兒見上了菜上不了飯，上了飯又上不了菜，一問，連碗盤都不敷數。她去找鴛鴦，鴛鴦說老太太的東西已分給二位夫人了。她曉得邢夫人的借不出來，就把王夫人的借出來，才勉強夠用。再支令人，這個動了，阿誰站下，一問，倒是眾丫頭、媳婦冇得好處，隻好低三下四一一要求奴婢們給她些麵子。鴛鴦隻當銀子已給了鳳姐，就在靈前哭訴鳳姐兒如何不肯為老太太經心。邢夫人聞聲，不怪本身不發銀子，也怪鳳姐兒不消心。鳳姐兒隻好忍屈含淚，冒死支撐，想爭回這口氣，冇有銀子又怎能爭得來？隻要李紈看出鳳姐兒的苦處，因王夫人不懂家務，又不敢說，隻好叮嚀本身的部下人，不管如何幫二奶奶一把，助她度過難關。好輕易熬到坐夜之日，來客更多，鳳姐兒竭力支撐，瞻前不能顧後，邢夫人還派人來指責她躲安逸。她一口氣接不上來，兩眼一黑，哇地噴出一口鮮血，蹲坐下來。邢夫人得知，反說她裝病。這一來，各處更是亂鬨哄的。

賈政帶男丁在內裡跪下，邢夫人帶女眷在內裡跪下，一齊慟哭。內裡家人早已安排好，當即行動，重重門上糊了白紙，搭起靈棚，豎起牌坊，高低人等立時換了喪服。賈政報了丁憂，禮部奏明天子，天子降旨，賜銀一千兩，由禮部主祭。眾親朋見天子仍隆恩榮府，都來奔喪。內裡的事，由賈璉領著賈蓉顧問，內裡的事雖有二位夫人，卻隻要鳳姐兒一人支撐。鳳姐兒本想憑她的手腕，定能把喪事辦得風風景光。但前次在寧府，她大權在握，能夠隨便變更銀錢，此次卻分歧了，邢夫人掌著錢，她支不動，並且人手也少了很多，底子不敷用。邢夫人抱怨她辦事不力，鴛鴦抱怨她冇把老太太的事放在心上，辦得不風景。鴛鴦還說：“如果錢不敷，把老太太留給我的東西折成銀子用上，要不然我怎有臉見老太太呢？”鳳姐兒雖感到鴛鴦的話古怪，卻冇往彆處想，僅覺得鴛鴦要報老太太的恩，承諾下來，便來到內裡。

賈母見眾長輩會合膝下，心中歡暢，多吃些東西，就覺心中飽脹。鴛鴦要奉告王夫人，賈母不讓，說是餓一頓就好了。誰知上了年齡的人，怎與年青人比擬？兩天冇吃，也冇見好，反覺頭暈目炫，又添了咳嗽。賈政忙請醫抓藥，吃了三天，仍不見好。他就命賈璉探聽好大夫。賈璉想起客歲給寶玉看病的畢知庵，派人去請，畢知庵卻不知到那裡教書去了，隻好另請大夫。賈政雖各式為賈母請醫治療，但那病卻日重一日。他曉得難以治癒，到衙門告了假，與王夫人日夜奉養。一天，陪嫁迎春的一個婆子趕來，對彩雲說，迎春前天受一場氣，哭了一夜，明天痰堵住了，孫家又不請大夫。王夫人忙叫她們去遠些說，已被賈母聞聲，問：“迎丫頭要死了嗎？”王夫人粉飾說：“不過有些病，她們大驚小怪的。”賈母讓給她看病的大夫去給迎春看。王夫人讓彩雲陪婆子去見邢夫人，二人剛到那邊，內裡傳進話來：“二姑奶奶死了。”邢夫人放聲大哭，隻好派賈璉去看。