“政老是國丈，娘娘還鳳體金安，不過，下官看來，也不是杞人憂天，未雨綢繆，老是好的。”興兒望著高高的城牆，漢白玉的地板，黃金鑄就的獅子，龐大的沙漏、日晷，贔屭拖起來的柱子，紅蘋果般的落日，掛在宮殿簷角的獸頭上，彷彿天狗食日，腳下的門路，高高踮起在城牆上：“每次站在這裡，便讓我想起了韓退之的一句詩，一逢朝奏九重天，夕貶朝陽路八千。【零↑九△小↓說△網】實在下官和政老也是一個表情，皇上對吏治積弊難返有力，政須恐怕斷了祖宗根底，我不怕項上的人頭落地，卻驚駭扳連了靠近之人。本日皇上雖犒賞有加，到底我還是憂心。”

“存周！”

漿洗處一柵欄圈禁之地，楚祥摒退了保衛出來，和內裡的頭兒閒扯幾句，四周草木環抱，前麵一道垂花門，門外石桌石椅，楚祥拉興兒坐下：“今兒叫了你來，不為彆的，就當陪本王散散心。周興啊，你們這些主子算有福分的了，本王是十三皇子，聖祖爺幾十個皇子中，隻要九個是辦事的。我算一個，多年前陪著皇上辦事，厥後……在安徽江夏著了小人的道，被圈禁了十年！就像她們這些犯了事的娘娘、貴妃！被拉到了這裡來，而我，被圈禁在了宗人府，十年啊……人生能有幾個十年？哈哈哈……我無聊得每天隻能看螞蟻、看蛐蛐，看那假山上的牽牛花……”

“哪敢！卑職還來不及拜見眾位王爺呢。”興兒被這幾個王爺攪得一陣頭大，和楚止進了修史館，直到申時纔出來。

說完帶了九弟、十弟先走一步，氣度不凡，賈政也早分開了，感慨一聲，心內也有了主張。楚止說完，楚祥橫插一腳：“周興，修史館那兒完事了，你到糞車衚衕找我，本王在那兒有屋子，彆忘了，聖命難違，本王的時候也緊，冇幾天就要出奉天去了。”

興兒剛要說甚麼，生得清臒的三王爺楚止搶先一步：“八弟先彆忙！兄友弟恭嘛！本王受命在修史館當職，發憤要學太史公，究天人之際，通古今之變，以成一家之言。不過乎立德、立言、建功，周大人名震天下，當本錢朝一代名臣，來來來！你得跟我疇昔說說，本王纔好寫嘛！”

楚止一臉不美意義：“本王忽視了，周大人一天都冇得用飯。噢，念在你周興如此共同的份上，如許吧，你不但要謹慎老八，還要謹慎老十三，他要說的話，一定是好話，言儘於此，你走吧。”

“此去糧儲道，差使不比巡鹽禦史差！”

“哎！政老過謙了，有撫西大將軍王統製在，大可不必擔憂。”

楚翼的嘴角抽搐了一下：“既是三哥發話，八弟怎敢不從。”

談了幾句，右方大道有一波親王連袂過來，二爺、十三爺一起，八爺、九爺、十爺一起，那小桂子一過來便笑哈哈的諷刺道：“八爺！便是這個周興，蠲了爺的庫平銀不說，還毀了爺的照壁！”

賈政沉吟著摸了摸鬍子：“那申明你也一樣曉得了宦海一些小道，偶然候，考場，就是法場。故此，我也不大逼迫犬子讀書了。說到會試，我家蘭兒，我也令他捐