鹽商楊戶山嘲笑道：“會長不必擔憂，那周興也就是被人傳得短長，甚麼名震天下，煞星掃把星，還不還是給我們低頭？我們指哪，他就跪哪……哈哈哈，即便他想管又能如何，揚州府衙不過幾個差役，兩淮有河防營統管，他如何插得進手來？再說了，我們明麵上，不也要交出三成鹽稅嗎？冇少了他的。”

瘦西湖的集會“儘歡而散”，鹽稅的份額，戚建輝咬死了最多隻能收五成，興兒固然連連點頭承諾，但是事到現在，不說皇上的叮嚀、李四孃的交代，單是那口窩囊氣，興兒就早決定了要把這些放肆的人一網打儘！出來後他當即乘船趕赴過來，正見兩方兵戎相見，他闡發道：“潘文成的兵力上千，又有埋伏，搶占了先機，如果勝利，頭功我不會跟他搶的。”

集會就揚州鹽稅究竟要收多少的題目停止了全麵的協商、遍及而深切的會商，與會兩邊在親民愛民上達成了遍及的共鳴，與會者有周興、戚建輝等。

揚州兩淮船埠，深夜，於成龍居中批示鹽估客從速搬運，催促道：“趁著周興認命讓步，被鹽運使大人支開了，你們速速完成任務！”

河防營管帶蔣子寧帶人巡查，不成宣之於眾的私運，如許一來就變成“合法”了，私鹽跟在官鹽前麵，還是有鹽引，所謂“過籠蒸糕”，蔣子寧很對勁現在的餬口，他也能和揚州富商一樣，在揚州郊野建立一座座精美的園林彆墅……錦衣玉食，繁華繁華，妻妾成群，子孫合座……這些辛苦得來的東西，他們都不會拱手讓人的，視之如命。俄然，大霧濛濛當中，噔噔噔的跑來了幾百官兵，這些官兵們整齊有序，二話不說直衝上了船麵，岸邊停靠的統統船隻無一例外遭殃，蔣子寧正預感到不妙，隻見領頭的總兵按刀出來：“忠、誠、信、義四營聽令！揚州統統官鹽船隻！全數給老子扣下！一隻蒼蠅都不要放走！”

這此中牽涉甚深，樞紐甚多，興兒委實勞心勞力，又在開端道：“微臣年來心力交瘁，疲於對付各方各司，上感天恩，終不敢忘聖上耳邊之叮嚀，且一縣已大，況於一府，不免墨吏矇蔽，臣恐不得福壽，但苟利國度，臣存亡以之，豈因禍福而避趨之，今越職請鎮江總兵幫手，全是以事……”

從中可見，妙玉在不受歡迎上麵，是吵嘴通殺的。

他曉得這個天子的短長，甚麼也不坦白，還打了一張憐憫牌，鹽政鼎新之事，他是做不了主的，除非巡撫出麵推行。話說勞動聽民最美，而當真的男人，對女人也是有殺傷力的，起碼妙玉很佩服周興這番勤政，仕進難，而要做一個為百姓辦事的官更難。奏摺加急傳報都城，以後周興等趕赴瘦西湖，插手了與鹽商和揚州高官的集會。

妙玉的確是一個奇特詭譎之人，她入了佛門，卻心繫道家老莊，她有潔癖，她狷介，正如邢岫煙所說：僧不僧，俗不俗，人不人，鬼不鬼。並且，她也對賈寶玉另眼相看，但是又不肯意承認。李紈人稱“活菩薩”，最能容人，但是李紈卻說：可厭妙玉為人，我不睬她。

說時遲當時快，剛好一支亂箭射過來，破風聲嗖嗖，直襲妙玉火線，興兒見機得快，暗叫不好，驀地護住她趴下，湖水悠悠，喊殺聲還是。

妙玉跟了他出來，一身寶藍夾紗直裰，烘托出曼妙苗條的身姿，看著那燈光火把映照得血紅的湖泊：“你也太短促了，事情敗露了，蔣子寧難說會鋌而走險……”