刑部大堂，陳正風在左邊正襟端坐，他從雲南做巡撫返來以後，升任了都察院都禦史，算是監察部分的老邁，他中間坐著的是大理寺卿竇茂才，表麵看去極其平實，周興坐在右邊，竇茂才環顧一圈，彷彿等得不耐煩了：“兩位大人，陸司寇告彆去拘繫張康，這張康進京述職以後，便往忠順親王府去了，想來會多有談判，不知狀況停頓如何，竊覺得莫若遣差役們去瞧瞧，也省去我等乾坐之苦。”

秋爽齋書房，案上筆架插的筆如樹林普通，牆上有顏魯公的墨跡，另有一幅水墨畫，足以見得探春常日不愧為文人所謂的高雅，她一身大紅出來穿堂時，便見到趙姨娘與賈環出去了，那兩個，是她向來看不起的生身母親和親弟弟。

“堂堂一個道台大人，卻死在府台大人的眼皮子底下，此事委實悚然聽聞哪。”竇茂才摸了摸袖子，把頭仰天，百無聊賴的說了幾句，陳正風介麵道：“但是此案也很有牽涉，山東道台賀人龍死了以後，臬司、刑部批的都是他殺身亡，說是吊頸死的，德州府另有仵作的考證，而當時傳聞京中有人遞了一封信疇昔，府台殺道台的事情，也就不了了之了。直到賀人龍老婆胡氏聽聞，猶然不敢信賴，他好好一個道台老爺，為了甚麼他殺呢？可謂疑點重重，而後不久，胡氏竟然又在賀人龍生前所穿袍服上發明瞭血跡，昭雪並不是吊死的……山東臬司衙門審理不下，密探報皇上曉得了，才欽點周大報酬欽差，命我們三法司審理。”

忠順親王府邸花廳，楚翼、楚唐、楚我彙百口下親信人等、弟子故吏正在一起喝酒作樂，叫了堂會，歌舞昇平，聲色犬馬，一表人才、漂亮蕭灑的前任德州知府張康也處於此中，張康現在完整不曉得他的案子會發，因為臬司衙門也瞞了，冇有案發的來由。他在想的是家門不幸，原配夫人和一個管家不時傳出來風言風語，並且還愛撒潑大鬨，是以他這回進京，特地在繩匠衚衕置了屋子、買了個姨娘，好生受用，樂得清淨，現在瞥見台上小生風騷之樣，不由想起了他那一房姨娘，正想入非非著，俄然刑部的差役風風火火的闖進了王爺府，連門房也不通報一聲，頃刻間便進了花廳，團團圍住，張康等人大吃一驚！這是如何回事？連八王爺府邸也要抄了嗎？

說完大踏步而去，刑部統統人進王爺府邸，竟然如入無人之境，隻留下了麵色烏青的忠順親王，以及目瞪口呆不知所措的的弟子故吏們。

陳正風與周興對視一眼，兩人微微一笑的瞅了瞅竇茂才，陳正風推讓道：“周大人是欽差，理應由他發話，一應證人供詞我們都有籌辦。張康是山東德州府知府，德州一府虧空銀兩十萬多，目前欠了一萬多，因而道台賀人龍下德州府巡查，卻莫名其妙死了，此事已經壓了半年多，厥後賀人龍老婆胡氏告密，才又舊事重提。”