馮唐躊躇了一下，啟奏道：“聖上恕罪，臣有失策之責，周興業已在吏部放下印璽，孤身一人分開了都城，並且說從今今後，再偶然為官，懇請聖上分外開恩。”

賈寶玉幾人席上談了一通，周興半夜執意要走，便是襲人出來挽留幾聲也留不住，幾人隻好親身送出門外，周興打了燈籠，顧恤地摸了摸馬鬃毛：“這馬還是聖上開口，著太仆寺的人犒賞的，你們看，它胸前有兩團烏黑，按照伯樂的《相馬法》，它是實打實的千裡馬，有了它，你們也不必擔憂我行不到通州了，隻是，人亡物在，明兒將會物是人非了。”

現在的賈寶玉冇有了以往貴族公子的模樣，神采變得枯黃純熟了些，賈寶玉敬酒道：“若不是彆人說了，我還不曉得姐夫回京了，也從不見到府上去看看，我卻馳念二姐姐得緊。”

馮紫英不美意義道：“被家父經驗了幾次，再也不敢了，不過是小打小鬨。我還冇問你，送你的阿誰香菱女人對勁麼？另有，史家的令媛蜜斯嫁的是衛若蘭，衛家也是軍功起家的，衛若蘭也冇考中，衛定國在西北就義了，厥後衛若蘭一病死了。衛家的太太，倒是說史家女人剋夫呢……”

不過還好，都疇昔了。

逼真文筆足千秋，不是戀人不淚流。

周興道：“那麼史大女人如何樣了？”

除了少數幾個官員對周興的天大恩賜非常不滿不忿以外，餘者都無話，水溶還特地上摺子說周興足以當得起這份名位，此次早朝說了些事便散了。楚曆對身邊的劉敏言感慨道：“朕失周興，乃朕無福也。”

……

堂屋當中，一見馮紫英引周興出去，一場人齊齊站起拱手歡迎，蔣玉菡倉猝叮嚀襲人擺了水酒上來，點了蠟燭、捲菸，世人圍坐一團。

“柳兄新婚燕爾，你們要請他，恐怕他也不肯意，薛蟠是兄弟如手足，女人如衣服，柳湘蓮就是見色忘友了。”周興道。

走過穿堂時，馮紫英小聲道：“蔣玉菡此人，大人應當見過幾次，可巧，他現在娶了一房，娶的恰是寶二爺房裡的大丫頭花大女人，這女人，倒是個極賢惠、極聰明的。”

……

世人一笑，蔣玉菡接著道：“周大人應當另有聖旨，這麼倉猝拜彆，恐怕不當。”

“後會有期！”周興胯鞍提鞭，一騎絕塵而去，夤夜的冷風吹散了他的頭髮，林間已經起了露水，非常酷寒，特彆在這朔方。

一晃眼就是多少年啊，司業青錢留客醉，步兵白眼向人斜，他如願以償地和林黛玉長相廝守，但是賈元春死因不明、賈探春孤身遠嫁、賈迎春回了南邊，王熙鳳被休、賈巧秦可卿未知結局……這些都讓他傷感，另有待罪的父親伯伯，另有一些事情他冇說，衛家幻滅以後，他曾去看望史湘雲，那天冰天雪地的返來，路上多虧遇見了一個熱情的村姑，阿誰村姑，倒是多年前有過一麵之緣的二丫頭。也有一段時候，他的《姽嫿詞》被人挑出了弊端，因為筆墨獄而下獄，厥後多虧了賈蘭暗中運作，天子念及年幼才放了，再厥後還見過茜雪、王短腿，茜雪本是他偶然中趕出去的，現在卻還幫他，他感覺，實際對他實在太諷刺了。

“你說得對，就算我賈寶玉當初長進了，也不能挽救這統統，不快意事常八九，能夠言者無二三！”賈寶玉舉杯道：“我們幾個一起敬你一杯，就姐夫來講，你不管成敗，都無愧於你的名位！”