楊海深覺得然，道：“也好，西山大營那邊和我一樣的人家也有丫頭，不會惹眼。”

楊海卻忸捏地對琳琅道：“該我買兩個丫頭給你和祖母使喚纔是，不然日日洗衣做飯，家裡又要打掃，你一小我如何能行？倒把手弄粗了。我亦不捨。”

琳琅出來時，便帶著香菱。

寶釵笑道：“聽媽要香菱的賣身契，我想著我們家向來冇出過賣人的事兒，故此過來瞧瞧，便是不喜她，打收回去便是，何必賣了倒落下鄙吝名聲。”

兩人方依依不捨地出來。

金釧兒輕歎道：“香菱可好著呢，倒有幾分東府裡小蓉大奶奶的風致兒，若給寶玉也不算屈辱了，偏給那位薛大爺。忒可惜了些。”

拉著香菱的手問她年紀故鄉，香菱搖點頭，道：“都已經不記得了，再問，也想不起來。隻記得我跟了柺子爹的那天，街上好生熱烈，煙花四起，燈火連綴。”

香菱強忍著眼淚再不敢掉了，低聲道：“或者曉得另有父母故鄉，我便是死，也值了。”

薛阿姨不解，道：“那是多麼處所，哪能容得他去撒潑！”

琳琅不解，玉釧兒朝香菱努了努嘴，又道：“就為了這個丫頭。姨太太原忌諱這丫頭的來源不肯給，誰承想薛大爺就拿錢出去胡天海地，又說看到了一個絕色的伶人，要交友，要打賞，要恭維，不知甚麼時候竟將姨太太收藏密斂的一掛珍珠拿去了。姨太太今兒個取東西時才曉得，氣惱著了。問薛大爺，說已經給人了，又要香菱，是以太太請姨太過分來坐坐。”

金釧兒和玉釧兒曉得後，都為香菱歡樂，送她們出二門，趁著小廝去叫楊海，金釧兒姐妹拉著香菱道：“你跟了琳琅姐姐竟是功德，琳琅姐姐家雖在村落，琳琅姐夫倒是六品的官兒呢！況琳琅姐姐最是和順良善，必然不會苛待你。隻可惜你一件衣裳都冇拿出來。”

蔣玉菡嘻嘻一笑，道：“也是個混的，反正識得，姐姐何必聽了臟了耳朵？他現在各式捧金官，竟拿了一掛極罕見極渾圓的珍珠恭維，喜得金官對勁了好些時候。”

彆。

目睹楊海跟著小廝過來，琳琅忙對金釧兒和玉釧兒道：“你們快歸去罷，她跟我，你們還不放心？反正我給她一個交代便是！”

薛阿姨忙拉著王夫人道：“姐姐說，這可如何是好？蟠兒是我的命根子，可不能有閃失。”

王夫人撫掌笑道：“既這麼著，不如賜給琳琅罷！恰好她說要去買丫頭，一時買不到好的。再說，我們家隻要買人的，哪有賣人的？反正若蟠兒惱了，不過再買兩個身家潔淨的女孩子罷了！見到兩個更好的，蟠兒那裡還會念著那丫頭？”

薛阿姨聞聽，忡然變色。

王夫人道：“你有幾分炊業，又是官太太，很該買幾房下人使喚。這丫頭，得打小兒買教誨出來，若大了，誰曉得性子如何？選那些模樣周正不明麗嬌媚的便可。”

琳琅肯定她們說的恰是香菱。

琳琅恍若未聞，笑向王夫人道：“時候已經不早了，我們也該歸去了，原說鄉間辛苦，洗衣做飯甚麼都得本身做，忙不過來，故此想去買兩個丫頭歸去服侍家裡的老祖母。等去了西山大營，那處所平凡人不敢去，有人搭把手事情也便宜些。”

琳琅轉頭看香菱時，隻見她低著頭在那邊，一滴眼淚落在衣衿上。