轉眼又到了臘月，四家商店的管事送了年租過來，四個鋪子共是三千兩，另有好些綾羅綢緞和頭麵金飾，固然比不上林家的貴重，但也是極精美的。許是探聽到紫菀還未出孝，送的綢緞多是蓮青色、月紅色、藕荷色等素色的料子，那金飾頭麵也是以青玉、白玉、白銀並珍珠為主。

次日，林母的狀況倒略好了些，也能吃下些東西了，世人都歡樂莫名，唯有紫菀心中還是沉沉的，有些不祥之感。

紫菀拭了淚，低頭一看，倒是幾張房契地契：兩個鋪子，一所三進的宅子，另有五十頃良田。

李氏每常出門寒暄應酬都會帶她去，這一年已有好些人家來探聽了，隻是李氏挑了好久，那些來求的人家不是家世太低，便是男方的性子不好，卻冇有一家合意的，隻得臨時擱下了。

公然，到了第三日半夜，林母驀地精力起來，不消人扶便坐了起來，又嚷著說腹中饑餓，吃了大半碗稀粥。世人見狀便知是迴光返照了，忙都公開裡預備起來。

誰知鹽政上又出了些亂子，林如海每日馳驅，返來又要奉養林母，冇幾日便蕉萃了很多，賈敏與黛玉日日憂心，闔府世人皆謹慎翼翼，不敢大聲談笑。

紫菀當月朔道回了姑蘇，天然是同林淮伉儷一道住。她感念林母之恩，以孫女之禮為林母守孝，原還擔憂林淮伉儷會有不滿，誰知他們對此極其讚美，並無不悅，倒對她更加愛好了，待她極好，便是比親生的也不差甚麼。

而後林如海便隻在姑蘇老宅閉門守孝，足不出戶，教養黛玉姊弟。

長康帝是以事大受打擊，提起精力措置了相乾之人，追封太子為義忠親王，以後又擼了甄應嘉的內閣學士之職，甄貴妃也被貶為了甄嬪，十皇子固然未遭到甚麼懲罰，但職位也一落千丈。現在雖奉聖夫人尚在，甄家卻已是大不如前了。

紫菀見了她這幅模樣，曉得是真的不大好了，不由心中一酸，那眼淚便要流下來，又不敢哭出來，隻得強忍著。

纔到黛玉房中，卻見她愁眉舒展，坐在窗前發楞。紫菀心下迷惑，便悄聲問雪雁：“你們女人這是如何了，前兒不是還好好的麼？”

停靈四十九今後，林如海與賈敏等人便扶靈回了姑蘇。

紫菀哽嚥著說不出話來，隻是一個勁的點頭，林母不由歎了口氣，向吳媽媽微微表示，吳媽媽見狀，把匣子合上放入紫菀手中，輕聲道：“女人，這是老太太的一片情意，你就收下罷，彆讓她白叟家擔憂。”說罷悄悄拍了怕她的肩膀。

林如海與賈敏忍著哀思，命人把黛玉等人都喚醒，帶到了林母房裡。

紫菀亦不是草木之人，天然回以至心，一家人是以處的更加好了。

林母這才放下心來，她現在身子非常衰弱，說了這半日話，此時已經極其怠倦，說著說著便又睡疇昔了。

內裡家人百般都預備齊備了，聞得已經停床，便糊了白紙，掛了燈籠，闔府高低亦都換了孝服，都繁忙起來。

林母見狀，吃力的抬起手，摸了摸紫菀的頭髮，淺笑道：“傻孩子，這有甚麼好哭的，生老病死乃是常事，我活了七十多歲，在有生之年又見到了安哥兒和保哥兒兩兄弟，已經滿足了。”

長康帝的身材卻再也支撐不住，病倒在床，最後禪位於四皇子，退居上陽宮。