因史氏不在家，趙虎又是外男，冇有進內宅的理，是以進了史家後便讓隨行的嬤嬤們帶了紫菀去見兩位舅母，本身則同管家去了前院，見史鼎史鼐兩兄弟。

誰知說了一會兒，史湘雲又道：“傳聞姐姐當初被拐，是被林家姑父救了出來，又在林家為奴很多年，這才與趙家姑父團聚的，想來吃了很多苦，真是不輕易。”

紫菀拜謝過，方又回了孫氏上房。

一時提及衣裳金飾，史湘雲眼尖，一眼瞥見紫菀腕上的鐲子，便笑問道：“趙姐姐這鐲子真真都雅，能夠給我看看麼？”

厥後史氏嫁給了趙虎，史湘雲卻以為這個姑父是豪門出身，又是一介武夫，配不上她德才兼備的小姑姑，心中非常史氏委曲，是以對趙家一向不甚喜好。

及至進了房，一股暖香劈麵而來，便見兩位穿戴夫人正在炕上說話，左邊這位約莫四十來歲年紀，邊幅非常娟秀，身上穿戴絳紅色對襟長襖，同色繡花馬麵裙，右邊那位則年長些，穿戴也更素雅些，圓圓臉兒，端倪慈和，看著非常馴良可親。

本日一見，發明紫菀吃穿用度皆是上好的，比本身的表妹還好些，又聽趙虎對這個女兒這般風雅，比對史氏所生的小女兒還好，便有些為遠在北疆的表妹鳴不平，她夙來心直口快，吵嘴鋒芒，對紫菀提及話來便不如何客氣。

正說話間，忽聽內裡丫頭們回道：“太太，大女人和二女人來了。”紫菀便知來的是史鼐的長女史湘霞，及紅樓十二釵之一的史湘雲了，心中不免有些獵奇，凝目望去，隻見兩個奶媽並五六個丫環，簇擁著兩位女人出去。

史湘霞聽著這話不像，不由瞪了湘雲一眼，忙打圓場，岔開了這話。紫菀也不好說甚麼，隻假裝冇聽到。

紫菀見狀不由一怔，正欲細看，便聽周氏笑道：“霞兒，雲兒，快來見過你姑媽家的紫菀姐姐。”紫菀隻得放下這事。

史家兩位夫人得了信，早打發了媳婦婆子在二門上相迎。

紫菀忙道：“舅母言重了，不過是一件小事，紫菀並未放在心上。”周氏聞言，見紫菀麵色不似作偽，方放下心來。待紫菀上了車，叮囑了幾句，眼看著車去了方回房。

紫菀扶著婆子的手進了垂花門，兩邊是抄手遊廊，轉過紫檀架子的大理石屏風，便是正房大院，正麵五間上房。上房門口站著幾個穿紅著綠的丫頭，見紫菀一行人過來，立時便向內通報導：“太太，表女人來了。”另一個丫頭忙打起猩猩氈簾子。

周氏與孫氏見她禮節全麵，行事風雅，心中不免又喜好了兩分。

丫頭們早已擺上茶果，周氏二人便問她讀書年紀等事，紫菀一一答了。

第一個年紀稍大些，約莫十二三歲，身上穿戴桃紅撒花對襟褙子，繫著水綠裙子，粉麵朱唇，雪肌玉膚，邊幅極其妍麗，想來便是史湘霞了。第二個隻要□□歲大，釵環裙襖與史湘霞一樣，隻是花腔與色彩略有分歧，眉眼美麗，秀眉入鬢，分歧於史湘霞的柔婉，是個極豪氣的女人，這便是史湘雲了。

三人敘了些家常話，便有丫環們奉上表禮來，孫氏與周氏給的皆是一樣，都是尺頭四匹，金玉項圈一個，新式花腔的金銀錁子兩對。紫菀忙起家拜謝。

史湘霞又急又氣，忙向紫菀賠笑道：“姐姐彆惱，雲兒就是這性子，夙來口無遮攔，並不是用心的。”說罷便推了推史湘雲，讓她報歉。