《紅樓》其文既為人所愛所續所仿，又有讀者埋頭究查其人。所謂“紅學”中便有一派專考作者並書中人物本源。大抵道《石頭記》中賈府原是江南織造曹氏幻象，後又有言是皇族彆史、禁城密檔者如此。因是那一等愛繁華、慕繁華，仿曹公筆法作文敘事，道家長裡短後代情素以博世人喜愛者以外，又增一流：竟直接將賈府還作曹府，將曹氏做仆人公者，改天逆地，倒置命途，朝野江湖肆意鋪陳。趣或風趣，味則失味。何故？曹公見聞切近，而先人間隔殊遠，究竟不能得當時情義。但是後代人果然不能見《紅樓》之人之物之世？此又一無果之論。世人研討考據，思慮創新，日夜不息：恰是既多且繁，千萬裡拔一，總有可觀而切近真事者。而為這一二可觀與切近者，便足使汲汲無悔，孜孜不倦。

《紅樓》一書，敘寫由極盛至極衰，傷情哀物；生離死彆，令人慟絕；竟是無人得一真美滿。而世上之人多愛好美滿，顧恤有情，偏其僅遺殘稿，遂勾動起無數補六合不全之念。又為其文繁華風騷，威重顯赫絕非販子所知，淺顯門閥亦可貴見――書籍傳世便有所謂“乃前朝明珠家史”如此――故於成績家屬以外，更有試圖興利革弊，欲力挽季世、重起廣廈。作者自雲癡人，卻不知木石、金玉又引來多少癡人；書中依托榮寧二府，卻不知賈府、王府、甄府牽扳出多少趙府錢府孫府李府。隻此類筆墨大略不脫《紅樓》語味，意趣卻可貴曹公雅正。――然續寫仿寫者既多且繁，乃至汗牛充棟；千萬裡拔一，竟亦有可觀者。