閻銘、賈斯文對視一眼，不約而同地相視而笑，賈斯文哂笑道：“批驗司的賬目有好多門道，劉知遠一介宦官，怎能查得出來？”

瘦西湖、小秦淮、小金山，揚州的很多東西，彷彿都是其他處所輻射過來的，南都金陵的繁華昌隆，因為運河的一衣帶水，帶起了揚州的風騷。士大夫是最會享用的一個群體，偶然候比天子都安閒，閻銘天然樂意。

……

“看來他們的私鹽都是分離的，或者是截留的官鹽，有些處所隻是暗號，不過東翁能做到這一步，已經手腕不淺了……”

當然，批驗司的人也不蠢，也有很多私鹽過河，記下來就像暗碼一樣，難以破解，或者底子說不上記。

西麵的楠木長案背後，妙玉手執羊毫地在記賬，管潮生瞥見她的記賬體例很煩瑣，出去多少、出去多少，皆是遵循不異的金額，查一個賬目，就需求兩張賬單。

過儀征的鹽，大部分是沿著長江和部分野生運河進江西的，僅僅這幾個月的賬目，也夠管潮生和妙玉喝一壺，是以劉知遠等的是哈欠連天，過了好幾日才收到總賬。

“賈琮有傷在身，又上了告病奏摺，且他的巡按之名，可不能光亮正大地插手我們的事件……落空了他幫手的劉知遠，絕對查不出來甚麼貓膩……”賈斯文文雅一笑：“本官聽聞，揚州城東外一代河湖，號稱小秦淮，藝工爭奇鬥豔，閻大人和本官，得好好慶賀一番，壓壓驚纔好。”

“鹽票和鹽引不符過船次數啊，九江鈔關這裡也有記錄，非論之前的鹽票，還是現在的鹽引，都是一百多斤，大多數漕船都缺……對比江西實到數額，那些算不算私鹽呢？哈哈哈……總算讓咱家揪到了……”劉知遠當仁不讓地以為是本身的聰明，他有錦衣衛可用，去江西查還不是手到擒來。

兩淮都轉鹽運使司，俗稱兩淮鹽法道，是朝廷直管鹽政的衙門，除卻三品的鹽運使，下設副使、同知、通判、經曆，各批驗司有大使、攢典、鬥級等吏員。兩個副使彆離住在儀征、淮安二批驗司。

儀征位於揚州的西南邊，和瓜洲差未幾一條平行線，地處長江北岸，有一條野生運河，全程中轉甘泉。

“遭了！”閻銘拍案而起：“管潮生曾經是林如海的幕僚，論鹽場的熟諳度，恐怕本官也不及他……這個賈琮，實在滴水不漏！他怕被彈劾越權，才用心‘送人’跟劉知遠去的……本來他隻是巡按，不能插手鹽法道，現在有劉公公出麵，我們還能如何辦？並且，劉知遠此人最是爭強好勝，宇量狹小，賈琮拉攏沈三貫，得捐一千萬，劉知遠必定忙著表功呢……”

報信人退下了，賈斯文的雷打不動，使得閻銘的心安下一半，心想賈斯文不愧是上麵倚重的人，這份氣度、翰林院清要，成為江左盟魁首怕不遠了。

在儀征批驗司的貨廳內，副使忙前忙後地陪笑、端茶，劉知遠笑眯眯地坐在門口中間的太師椅上，心中孔殷地巴不得從速立下一份功績來。

“莫慌！”賈斯文穩坐泰山，悠然道：“我這裡查過前任巡鹽禦史衙門的舊賬，林如海做事得過且過，從而獲得為人鼓吹的清名，當時各大鹽商都依托他，鹽場和批驗司的舊賬，他並不清楚。管潮生和我是老鄉，更不成能清楚……再說大師都明白，鹽法道的帳，並不好查。”