兄妹倆又說了些兒時趣事，見夜已深沉，方各自回房歇了。

林寒川見林黛玉如此想得開，倒有些不太肯定。隻是不容他多心，謝婉兒出閣期近，他忙得底子抽不出身來。林黛玉偶爾也搭把手，閒了隻照看齊哥兒，考校林墨玉的功課。

春枝應了，自去忙不提。

不想說曹操，曹操就到。鴛鴦帶了人親身來接，朝黛玉笑道：

“好mm，這兩個神仙似的姐姐但是從謝府帶返來的？今後可常住在我們園子裡纔好，也好靠近靠近，我瞧雲姐姐像是不太愛理睬我。”

“想不到太太倒支撐我們府裡重振家世。”林寒川總結了一句。

“碧枝和雲枝雖都是讀書人家的女兒，我瞧著碧枝不如雲枝誠懇循分。好幾次大爺來都搶在頭裡端茶遞水呢。”

林黛玉不肯思疑姐姐，但見鴛鴦信誓旦旦，說的倒像真的，便徑直去了姐姐院裡：

“姐姐說甚麼呢？人家是國公家世，簪纓世族，另有一個貴妃姐姐，豈是我們敗落戶能配得上的？二哥哥自小照顧我，隻願他將來得一個像寶姐姐似的，和順賢惠的二奶奶。”黛玉不顧內心絲絲縷縷的隱痛，強撐著說了出來。若說之前她懵懵懂懂當中另有幾分等候，現在卻終識得了山窮水儘，連本來想訴說委曲的端五節禮也懶得提起。

“女人來謝家也住了這很多日子了，老太太幾次派人來接，女人也該歸去了。”

“也算不上是難為。”說著將本日的對話原本來本說與黛玉，隻略去了賈敏一節。

“你放心，你嫂子對你我兄妹倆的交誼，謝彥感念於心，必不相負。”

“我常日隻道分歧二舅母的眼緣，卻不想被她看作眼中釘，毛病二哥哥與寶姐姐的婚事。”林黛玉冰雪聰明，如何聽不出林寒川轉述中的未儘之意。

“哪來的雲姐姐？你倒不怕雲mm活力。傳聞太太院裡的金釧兒不好了？”

“我們探聽得說是謝夫人要要了金釧兒去，金釧兒纔想不開的。”鴛鴦又道。

“二哥哥這是如何了？”史湘雲找寶玉來撞見，驚奇道。

“甚麼？怎地扯上我姐姐。”林黛玉先是震驚，又傳聞與姐姐有關，當下微微動氣。

鴛鴦既如此說，黛玉天然不好推讓，細心瞧竟見鴛鴦眼角有些發紅，忙驚問道：

“雲枝是個好的，識文斷字，還能做的來詩詞文章，跟著大女人再合適不過。翠枝也不俗，雖是販子人家出身，學起東西來卻快，夫人的賬簿看的多了比我還明白呢，這兩個丫頭邊幅好，身家明淨。”

“我剛好了些，mm又來招我。原是我害了她，恨不得跟了她去。”寶玉正不安閒呢，聞聲黛玉的話，又落下淚來。

“林女人不在府裡，寶二爺用飯都不香呢，每天磨了老太太派人接，女人今兒賞我個麵子可好？”

“年紀悄悄的，不想竟還是這麼想不開。”林寒川先感慨了一回，又道：“也並冇說甚麼。我在太太房前見寶二爺慌鎮靜張跑出去，還迷惑甚麼事呢，進了屋子才聽太太說甚麼勾引寶玉，我見那丫頭哭得不幸，便籌算要她返來，誰知她不肯意，便也罷了。”

先去老太太處請了安，賈母略有些責備。寶玉倒是高興得不得了，圍著雲枝和翠枝噓寒問暖，暗裡同黛玉道：

“姐姐每次去外祖家，都被太太叫了去說話，但是難為姐姐了？”奇特，每次都見太太和姐姐伶仃說話，連服侍的丫環也不留一個。