這花步瑤本身就是個極素淨極凶暴的女子，平生最愛做的便是用胭脂水粉珠光寶氣打理打扮自個，隻可惜卻時運不濟生在貧苦人家，約莫平生也就是丫環下人的命。

“那是老二媳婦的丫頭，該說的她是早已經說完，我們現在即便再問怕也問出甚麼了？”賈母嘲笑道，“現在當務之急就是要把那邊的環境摸的清清楚楚的，省的待會我到了那邊再受了老二媳婦的矇騙。賴大師的，你現去找人將珠兒房中的步瑤丫頭給叫到這兒來，我有幾句話想要問她。”

“是。”管事嬤嬤不敢多言，偷偷瞧了老太太身後的賴大媳婦一眼，就承諾著下去安排事情不提。

“你倒是個伶牙俐齒的。”管事娘子繞著那小丫頭轉了一圈，打量著說道，“要不是念著你這是初犯，又兼老太太對你們這些姑奶奶一貫優容有加，我必饒不了你。你既是有急事要稟，還不快起來出來求見老太太要緊，反在這磨磨蹭蹭延三擱四，如果是以誤了主子們的大事，這罪惡是該怪你還是怪我？”

“如何冇要，我們太太前後打發好幾撥人疇昔要銀子，可哪次都是兩手空空的返來，隻最後一次，那些要錢的管事錢冇摸到卻運出去幾車的紅薯到府上。大太太還叫人劈麵傳下話來，說那紅薯在貧民家裡災荒年間頂餓做口糧用的，她手裡實在冇有銀錢，隻得想體例弄來幾車的紅薯也算是對老太太的貢獻了。”

步瑤聽著老太太在上首當著大小丫環婆子仆婦的麵大發怒斥，真真恨不得要將全部身子都埋在地縫裡，再顧不得巧舌令色上眼藥了，隻忙不迭的在底下叩首告饒。

“這個……”小晴兒聽此一問，麵色先是猶疑，終究還是含混其辭道，“還請媽媽恕罪，當時全部東側院裡亂成一團，奴婢聽到動靜後心中隻顧惶恐，又一向待在太太院裡待命，實在不知老爺究竟病倒在哪個姨孃的床上？”

一聽賈母這般問話，步瑤就先一步委曲的留下淚來，隻聽她說道，“不是奴婢忘恩負義不想著到這邊來看老太太一眼，實在是奴婢忙的一點子餘暇都抽不出來。我們太太每日都要給底下丫頭派下一堆的繡活，就連我們這些做姨娘女人的都不例外，說是現在家計艱钜，冇有她在上麵憂愁銀錢，我們這些底下人清閒歡愉的事理？老太太，我們那院已經有三個月冇發一文的例錢了。”

那丫頭聽訓從速起家告彆要走，剛邁出半步就又被那管事娘子叫住問道，“慢著，你且先等等，我來問你，你剛纔自稱晴兒，但是二太太房裡的阿誰小晴兒？”

“這還能是如何回事，現在大太太不在府裡，又帶走了大半無能的主子，留給我們太太的都是些慣好偷奸耍滑的憊懶之人。我們太太雖說是臨時領受了這偌大的府邸，但是一無人二無錢，叫她如何對付這滿府高低的平常花消運作？”

“誰不是如許想的。”賴大媳婦趕緊擁戴道，“要依奴婢說，這內裡指不定就有我們不曉得的原因，幸虧那前來報信的丫頭現在還在內裡候著，老太太心中如有疑慮，我們不如將她叫收支處老太太細心查問查問？”

“卻本來是如許，既然事情如此告急，還是由我領你出來回話為好。”說著回身就往正房那邊走去，邊走還邊問道，“你剛纔說二老爺是在姨孃的院子裡病的，卻不知到底是你們院裡的哪位姨娘？”