他們出去時，林海等人已經在大門口送客，正牽著臨昌伯的手說話。林珩他們見了，忙圍疇昔。一時，臨昌伯上了馬，齊澍等人也跟著一起上馬，齊渝一向抓著林珩的手道：“好歹再一起玩吧！”林珩點頭承諾了。竺臻正想與林珩說些甚麼，臨昌伯已經打馬去了，他跟著的侍從也不開口地催促，竺臻看了林珩一眼，相互點點頭，也就奔馳而去了。

世人才坐了這麼一會子，日頭已垂垂上來，一輪紅日當空，腦袋上就像頂著一把火傘，婆子們忙挑著蔭涼處帶世人出去。林珩伏在竺臻肩上，問道：“可熱不熱？抱著我怪煩的，還是讓我下來本身走吧？”竺臻前額有汗沁出，林珩忙取出一條鬆花綾銷江牙海水的汗巾子與他擦汗。竺臻點頭道：“不消，還是我抱著你省力些。”林珩也不再推讓。

世人順著抄手遊廊往前走，下了遊廊，繞著一條曲盤曲折的竹林小徑轉到水閣的火線。這水閣鵠立在蓮池中心，前麵是遠香堂，前麵則是蘭雪閣。世人隻覺一片荷風沁民氣骨，滿池紅蓮鮮豔。進了閣內，本地擺著三張黃花梨八仙桌，各設兩把花梨雕花靠背椅。林珩忙讓齊澍、齊濂坐首席，齊渝嚷道：“不必這麼累墜，我們竟把兩張桌子並在一起，大師團著坐，不是更親熱？”

到了遠香堂，眾官席麵已經換過一回，現正在看戲，劈麵水閣上鼓響鑼鳴，正演著全本的《無底洞》，歌聲順著荷風嫋嫋飄來。世人一進屋內，一股冷氣劈麵而來，本來屋裡已經擺了四個鎏金雙鴛團花大銀盆，裡頭盛著大半盆了晶瑩剔透的冰塊。

林海笑著迎上來道：“勞動你們了，可這麼多禮。”齊澍忙謙道：“理應如此。”林海點頭道：“既如此，我已叮嚀他們在蘭雪閣備了酒菜，讓珩兒引你們疇昔。免得與我們坐在一起，怪不安閒的。”齊澍連道“不敢”。林海向林珩招招手，叮嚀他要好好待客。林珩點頭，引著世人往蘭雪閣去了。

到了介壽堂上房，林母已卸了裝束，正歪在炕上安息，一見林珩出去，忙招手問道：“你去哪了？”林珩麵上疲色儘露，說道：“跟著老爺在大門口送客。”林母心疼得不得了，問道：“可累壞了？快來讓我看看。你這麼小，那裡要到門口去送客了？”林珩道：“身上肮臟得緊。”林母急道：“那快下去洗漱歇歇吧！不必上來了。”林珩點點頭，行了禮退了出去。

竺臻餘光瞥見他欲哭無淚的小模樣兒，肚內一陣好笑。他推開空椅子，把林珩抱到他的膝上。幸虧這椅子甚是寬廣，容得下兩人同坐。林珩更是羞窘，小聲兒與他打個籌議：“把我放到中間椅子上吧？”竺臻壞笑道：“你是拿得起杯著還是夾得動菜蔬？”

林珩扶額頭痛，這竺臻如何這麼不依不饒呀，歎道：“都依你！”“那你隻要親親熱熱地叫我一聲，我就不要勞什子謝禮了！”竺臻挑眉道。林珩絕倒，原是稱呼了齊家三兄弟“哥哥”，獨獨冇有叫他，誰想到他竟是惦記取這件事。

竺臻接過來一看，上頭刻著兩個篆字“溫仁”，知是與林珩名姓有關，忙收進貼身的荷包裡頭。齊渝諷刺道：“這但是私相授受了！”竺臻抬眼看了看他，慢吞吞道：“不過是見麵禮罷了！你可有甚麼好禮要給玉兒？”齊渝解下身上的一塊春水秋山玉遞給林珩，挑釁道：“我可給了，可不知你給了甚麼了不得的物件？”