林母笑著讚成了她幾句。手裡摩挲著林珩說道：“這幾日可把你悶壞了？趁著明日過節，叫上一班小戲，咱娘倆好生樂上一日。”林珩道：“家常看戲，可有甚麼好戲文不成？”林母點了點他的額頭道：“就曉得你們小人兒家耐不住聽戲，也罷，不然就傳一班耍百戲的來取樂。”賈敏點頭稱是，忙下去摒擋不提。

這日，九英拿著塊濕布在擦洗博古架上的玩物，眼角俄然瞥到一個紫檀雕花小匣子，俄然想起一件事。這不是月朔那日從外頭送出去的麼，因著那日人荒馬亂，誰也冇記起來。九英不免竊喜，將它拿到手中，擦了個亮光。

上頭放著幾個兔兒爺，有搗藥的小白兔形製的，有衣冠而張蓋的，有甲冑而帶纛旗的，有騎虎的，各式百般，五彩裝點、非常精彩，皆是用泥土捏成的人形兔臉長耳模樣。獨林珩一人跪在拜墊上，拜了一拜。

九英常有苦悶，常常老是寶珠將其勸下。“你好歹耐住些性子，學學上頭姐姐們的行事，彆如許毛手毛腳的，看著不像樣。反正上頭姐姐們到了年事總要出去，該有你的就有你的。”寶珠最是老成慎重，纔有這般口氣。

薔薇雀薄她：“疇前在老太太那邊也不知見了多少好東西，現眼皮子如何如許淺。”芍雲反唇道：“倒不是為了這一雙銀鐲子，可貴的是老太太誇我‘聰明殷勤’，滿府裡的丫環媳婦，你見老太太讚過哪個？”林珩聽著她們說話用飯，倒覺非常成心機。

這幾日林珩又被拘在床上靜養,不準他下來走動。林珩無法，隻得叫丫環去“倚玉軒”取幾本閒書來打發光陰。九英見他頗沉寂,倒還耐得住,不由有些懊喪。大爺麵前最有頭臉的丫環是老太太給的碧溪、芍雲,便是大爺，行動間也須得給他們三分尊敬,少不得得笑著稱呼一聲：“姐姐。”

九英鼓掌道：“端的好玩。”林珩笑道：“另有更好玩的。這個還能夠拿來做叫子吹，聲音非常清脆。”此時芍雲提著個青花菊紋摞疊式食盒出去，背麵還跟著薔薇。碧溪見了，委宛道：“大爺，也該擺飯了。”

林珩笑著安慰她：“論理，姐姐和芍雲姐姐是最辛苦，既要奉侍我又要打理我屋裡的事，偶爾精力不到，遺漏一兩件事也冇甚麼。”碧溪隻謙道：“是大爺諒解我們。這匣子是外頭竺大爺送出去的。”一麵去接九英手裡的匣子，上前幾步遞到林珩手中，竟把九英撇在一旁。

林珩看了一眼，揀了一碟玫瑰八仙糕、一碗火肉白菜湯出來，對芍雲說道：“姐姐幫我送到老太太那兒去，就說我問‘老祖宗可用飯了？這兩道菜我瞧著還好，也學著老爺一樣貢獻老太太一回。 等明兒我好了再去奉侍老祖宗用飯。’”芍雲悄悄地記了下來，提著食盒徑直出去了。薔薇擺好碗箸，服侍著他用飯。

便是薔薇雖領著跟她們一樣領二等丫環的月錢,但她本是太太身邊出來的人，常往太太那邊走動，每回拿的犒賞都很很多。至於她們雖是大爺親身挑上來的,平日裡碧溪、芍雲、薔薇及四位嬤嬤將大爺圍得密不通風,她們也湊不到跟前去。隻好做些打水澆花、調餌餵魚、烹茶、洗硯、灑掃臥房的輕省活兒，大爺的針線也隻用她們做的香囊、履襪,其他的一概不叫她們上手。大爺夙來有費事喜靜，竟不消很多人在跟前服侍。