林母笑道：“那裡是你的原因？是我們路隔得遠，來往不便，不然我們早在一堆兒也很風趣。”那太太笑道：“前些年，老爺進京趕考，原就要來拜見老祖宗，誰知大哥哥出京外任去了，老太太又在姑蘇老宅，叫我們撞了個空兒，直至本日才遇著機遇來給老太太存候。”

王彬展開拜帖一看,落款是“愚弟廉州府合浦縣林深頓首拜具”，心內一跳,姓林的老爺,莫不是本家來人,但見這帖子上頭有說是廉州府人，倒叫人摸不著腦筋了。王彬忙留到：“請老爺門房稍坐半晌。我們就把帖子送出來。”那官員執意要走，王彬一麵命人將帖子送出來，一麵殷勤留人。那官員拗不過，笑道：“也罷,就依你。”二人出來奉茶不提。

林珩笑道：“竟如此奧秘？莫非製鎖人也不會開麼？”林母笑道：“這但是你烈祖疇前朝一名匠人手裡得來的，這技術早就失傳了。你如果想見地見地，待會兒隻叫他們把鎖拿出去讓你瞧瞧。這鎖可做不得假。再說我們祖宗得了這個鎖後，又改了回切口，便是神仙也難動手呢。”

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林珩笑道：“那我需求瞧瞧。”林母又道：“你父親身會辨明真假。反正不消你操這一條心。”林珩點點頭，又聽林母笑道：“我看他帖子上說他外任長寧知縣，現在剛好任滿，回京述職，等待謀缺上任。這可好了，到底是嫡親，這麼些年冇見，也該好好靠近靠近纔是。等會子叫你父親留他們在家裡住幾天。”

林珩笑道：“老祖宗為我講講。一會子親戚們見麵，我如果不認得，不是笑掉人家的牙？”林母笑道：“這得從你高祖去嶺南剿除瑤人的事兒提及。那一年瑤人反叛、冥頑猖獗、擾亂邊陲、掠殺良民，各路調兵俱不能剿除。因著你高祖疇前跟著高祖交戰過，技藝高強，帶兵有方、軍容整肅，又能運籌帷幄，決勝於千裡以外，這才點了高祖前去剿賊。”

林珩笑道：“我猜著了，但是兩人意氣相投、傾蓋仍舊，惺惺惜惺惺、豪傑惜豪傑，才結了後代親家？”林母點了點他的額頭道：“好聰明的猴兒，這就叫你猜中了。這千戶家隻要一個獨生女兒，掌上明珠、眼中眸子普通，捨不得她嫁到我們家，又想有人承嗣，便把你高祖的庶子招贅在家中，權當半子，擔當香火。因著他們家世居嶺南，你高祖又回京覆命，長居京都。他們家與我們隔著大半其中國，山高水遠，來往極是不便，除了你高祖、曾祖過世，他們家有來人奔喪外，這些年倒是走動越來越少了。”

正在說話間，有個小丫頭出去傳話：“老爺說深老爺帶了家眷來，請老太太命人清算出一座潔淨院子來，好教他們安息。一會子，深太太就帶著女人出去拜見老太太。”林母笑道：“這可胡塗了不是？清算院子如何不去大太太那兒傳話？倒傳到我這兒來？”那小丫頭口齒清脆道：“已經有人去太太處傳話了。老爺這是先來叨教老太太，該清算哪座院子好？”

林珩笑道：“如此說來，竟是我從曾祖爺爺的先人了？”林母點點頭：“來的這位跟你父親一樣，俱是水字輩，你得稱呼一聲堂叔。”林珩點點頭，這不正巧是賈寶玉和賈蓉普通的乾係麼？林珩心內一動，想起一件事，由不得問出口：“老祖宗如何能確切曉得來的就是我們家的親戚呢？如果有人曉得這一件變亂，來我們家冒充嫡親呢？”