孫大太太那裡不曉得他們的心機，近些時候孫大老爺忙著太上皇叮嚀的事，平常不往他們房裡去，隻往正房來。他們瞧著倒懂端方，日日過來存候，不過是為著能給孫大老爺瞧上一眼。人有私心，他們也是端莊出去的良妾，孫大太太常日裡也隻做睜眼的瞎子，當作冇瞧見。過會子孫紹先卻要過來，她倒不想叫他們打照麵。

現在孫家實在煎熬，雖是官複原職了，到底清官難做。情麵、表禮、年禮……各種都是要花銀子的處所。他們家原是有根柢的，隻是厥後開罪，儘數掏空了。孫二老爺當年實在過不下去了，便求到了榮國府頭上去，這才得了些銀子，堪堪熬疇昔。裡子甚麼模樣，世人都是曉得的。隻是那外殼，如何也得鮮敞亮麗著。如此週轉，銀錢很多時候不敷。孫紹先這病倒不必吃藥，若真要吃藥，隻怕孫大太太要厚著臉麵回孃家去打秋風，這纔好了。

素練往裡去回話，未幾時便出來，道：“老爺、太太請大|爺出來呢。”

現下以孝治天下，萬民以孝為基底。孫紹先搬出孫老太太來，這才令孫大太太止住了。也感喟著道：“是這個理……”

這是一樁難事，提及就叫人頭疼，二人隻說至這裡，便不再提。

“我一早瞧好了。”孫大太太滿臉是笑，道：“我當是為著甚麼。”

孫紹先這纔出來，孫大老爺細細打量了他一回，雖覺他色彩略靡，到底精力尚可，那雙眼睛裡也透出了些亮色。當下點頭，道：“這回如果能大好，纔是好了。轉頭你媳婦娶出去了，也該曉得分寸。人家救了你的命，這是平生一世還不儘的恩典。不求你們恩愛不移，相敬如賓也使得。”

說罷，便獨自去了。

孫大太太道：“不得空，回了他們。”

孫大老爺吃了一口茶，漸漸品了半晌，才嚥下去，道：“十三了，也是時候該相看起來。真到了年紀，隻怕與她年事相仿的英傑漂亮都已定下，這卻不好。”

孫大太太將外裳交給丫頭去安設了，便道：“本日我和老太太往賈府去了，才返來，紹先就大好了，能下地走動，才與我說，久未曾與父親一併用飯了，倒想一桌吃頓晚餐。我許了。”說著，便命丫頭道：“碧影，去載盈院請大|爺過來，老爺返來了。”

“好，你我都不說了，隻當是打趣話，大風吹過就散了。”

素練便仍打簾子出去，與那垂首立在門邊的兩個姨娘見了一禮，道：“太太正看帳本，不得空，兩位姨娘明兒再來罷。”

孫大太太隻得此一子，常日裡便百般疼惜他體弱，現在聽他直言道來，更不免心頭泛酸。“我的兒，你不必憂心這個，有你爹媽呢。”

能當世家大宅裡頭良妾的女子，都是身家明淨的女兒，不過出身略次、目光也窄，當不得一府主母罷了。這郭姨娘並上馮姨娘能養著自個兒的兒子，這是孫大太太體恤刻薄。不然按孫大太太隻得了一個宗子，還體弱多病的架式，很應當把這兩個庶子接過來，親身教養。隻是孫大太太並未曾做這類事。

那孫大老爺又似想起些事，問孫大太太：“我記取宛純是八月的生日，過了生日是整十三了。”

孫大老爺擎著茶想了一回，便問孫紹先道：“四月尾就是你的生辰了，今次是你及冠之年，很應當大操大辦一回。你也該預備起來了，到了當時候，想必你身子也大好了。”