現在采心操心院子裡調度下頭人的事，裡頭的事不免不全麵，也不往裡間服侍了。偏采意又病了，倒是和順有嬗獨攬大權，成了林玦最得用近身的人。大權旁落，他們若生出不歡暢來，也是平常。

談及小巧，采心便噗嗤笑出聲來，“她來頭大著呢。也是家生子，原是我們林府老太太一個陪房的親孫女，她娘又給我們老爺當了乳|母。一家三代都在林府服侍著，姐姐說，來頭大不大？”

聽了和順的話，采心便笑道：“我當是甚麼。你們是宮裡出來的女官，原比我們尊玉麵子些，又是王爺開恩賜下來的，該當喚一聲姐姐。現在我同采意都不能近身服侍，勞姐姐你奉侍爺，原是我們該謝姐姐。”又道：“姐姐不辭辛苦，也彆再提甚麼僭越的話。這屋子裡的主子隻大|爺一個，我們不過是服侍人的，又說甚麼越了我們？”

和順端起放在一旁的茶盞，又吃了幾口，才道：“那就先叫他們進屋子服侍。爺若不喜好，服侍衣裳和安設的事也不必他們做，在裡間服侍茶水總還使得。”

采心將茶盅奉至和順麵前：“姐姐吃茶。”

若不能信，采心采意也不能教他們住在外間。

采意同采心都是林玦得用的人，故二人住著裡間。另有兩個小丫頭，一個喚作霏思，另一個叫霏椋的，住在另一側外間。

又望向采心：“常日裡都是你們服侍著爺，現在將我們幾個提上去近身服侍，爺又肯信我，這是我的福分。若你們覺著我有甚麼不殷勤的，僭越了你們的，還請奉告我，今後相處不免磕絆，今兒將話說開，倒免了來日再生嫌隙。”

“是我，和順。”

“我昔日裡也曾提及此事，隻爺總不肯鬆口。”采心感喟著說：“不瞞姐姐，便是我同采意一手教出來的霏思同霏椋，也冇見爺鬆口放他們進屋子服侍幾次。”

出了屋子，纔要回房，卻又念及采意。便往采意房裡去。

“你們不是本來府裡服侍的，故不曉得。本來太太瞧中的是一個叫珠璫的，邊幅出眾，人又識字。原也是書香家世，因家中獲了罪，便被賣了出來，趕巧叫太太買下。比我們大|爺大了三歲，自小當副蜜斯普通地養，就等著長成了叫她服侍大|爺。前年病了一場，又吃了兩塊涼糕，竟就那麼嚥了氣。”

“恰是因著屋裡服侍的人不敷數，纔出了瓔珞這檔子事。爺住的屋子，也是下人想出來就能出來的，說出去叫人笑話！”和順言辭略利，“遠的不說，前些時候我見著榮國府裡的寶二爺來尋大女人玩的時候，前呼後擁的，便是跟著服侍的又何止一二？”

和順謝了，略吃了一口，便放在桌上，又交代深翦：“爺那邊這兩日不消你服侍，好好地顧問你采意姐姐。”

另有躺在炕上的采意卻未曾睡著，隻閉著眼假寐，聞聲和順來了，便紮掙著要起來。和順忙上前將她按住，柔聲道：“起來做甚麼，仍躺歸去罷。”

霏椋道：“和順姐姐來了。”

采意掙她不過，隻得躺回炕上。瞧著麵色雖有些不好，到底未失底色。

一時幾人皆點了頭應好，屋裡無人說話，唯有燭火燃燒的劈啪聲在沉寂的房間裡響起。

采心略坐正身子，“姐姐請說。”

靜了半晌，和順忽又道：“我聽聞阿誰瓔珞，太太已叫打出去了？”