胤禔見自個兒那座是個繡墩，便脫手將之挪到水臻近處，方纔坐下。

胤禔先應了聲是，隨即恍然，道：“瑾安每日蘸水勾畫的是先生布的謎題？”

水臻委委曲屈的瞅了方霍二人一眼，亦是獵奇的等著胤禔的答話。

“兒臣願為父皇分憂。”

這差事，塗之洲領了去，水汜則領了往荊南皇家賜賞的差事。

霍百裡探身將一薄錦搭在水臻的膝上，笑道：“瑾安是要行科舉的門路，但我看那小子磨磨蹭蹭的非要比及三年以後再考鄉試，必也打著武舉的主張。”

胤禔挽著水臻的手臂，笑答：“璉兒冇同甄織造客氣，一起天然順順鐺鐺。”

水臻前行兩步，手臂略動，緩緩俯身施禮，道：“臣水臻叩見皇上。”

水臻抬手揉了揉頭，歎道：“誰來給我說說，這如何就跟甄應嘉攪和到一塊兒去了？”

方森傑略蹙了眉，道：“瑾安現在既是要走科舉的門路，這些個嚕囌倒是可略放一放。”

北靜王一行登了馬車，未有酬酢體貼，霍百裡壓了語聲向胤禔問道：“是瑾安看破的那馬車上的暗號？”

不愧是行伍裡混出來的，半真半假的謊說得真溜。少年人幾月不見就能變個樣，更何況這兩個彆離但是有一年不足，一眼就將人認出來，這等交誼但是不普通。塗之洲斜了人一眼，也冇再深問，隻道：“這幾日你也彆再府中悶著，或者去尋你先生請教，來我府上

方森傑垂眼假作不知，霍百裡斜了一眼過來：不孝徒返來就添亂。

按說刑部本無這問案之責，不過就如水郅所言，此案非平常事，自是要用最可托的剛正之人。

霍青洋洋灑灑敘說結束，略歇了口氣，續道：“此一戰殺敵三萬，我軍戰死三千餘，傷七千，可謂大勝。然，查實軍中二將通敵，還稀有家商行反骨為賊，更有朝中文武為妄欲起靖綏之念，還請皇上嚴懲，以正民風。”

榮國府一派安適，乾元宮中卻滿盈著極重的肅殺之氣。

往南安王府緩行的馬車上，塗之洲玩弄著霍青先前假裝之物，忽道：“賈瑾安認出你了？”

水郅吃緊繞過書案，將水臻扶起，道：“夙平此行定北鎮寇辛苦，現下又傷著，切莫多禮。佑明與懷瑾也免禮。”離得近了，水郅將人看得更清楚了些，本來精養的人平白衰老四五歲，眼角都出了細紋，這三年當真苦了人。

胤禔本來低著頭裝鵪鶉，以免遷怒，聞言愣了愣，抬眼看向水臻，輕聲道：“父王，北境這一仗到底是輸還是贏？”

不待霍百裡講解，水臻便笑了，道：“想來華星也感覺那孩子是做羽衛統領的料了？”

賈邢氏臥在床上，聽被派去照看賈琅的王善保家的回話說賈琅很得胤礽的喜好，總算放了心，她與她那繼子皆有好好相處之心，但是此人與人的相處，還是得看緣分。

胤禔扶著水臻下車，托著人稍顯薄弱的手臂，無聲一歎：他們父子多年未見來不及敘拜彆事，便要策劃來日誅賊局，倒是端莊的勞薄命。

水汜能想明白的，在坐諸人天然也都明白了，略略進言，皆是說太子與英郡王主理最為適宜，終究由水郅一錘定音。

賈邢氏看過未覺不愉，隻欣喜於邢家男丁總算長了見地，話也說的通禮，想必今後定能撐了這一姓氏。說不妒忌繼子的聰明，那是假的，她又不是那不食人間炊火的神仙，但是她一向很復甦，又未曾受過欺瞞、苛待，繼子奉養她更是殷勤，就如方纔那禮單最末新添上的墨跡，明顯白白寫著是那小人兒自個兒購置的財產的契書，兩分紅利，與瑩曦普通。如此，她若仍有所求，便是民氣不敷蛇吞象了。