為臣之道……好個為臣之道！四皇子水決端坐於竹榻，捏著書脊的手又緊了緊，指節繃得青白，眼底翻湧的火氣半晌方纔安寧下來，他纔不信那兩人當真能兄友弟恭，就算二人當今有了甚麼商定，卻有一詞道世事難料！他不急，那些看他不起的人，將來都會悔怨的！

水郅駕臨昭陽殿的時候，水泱和水汜正巧從昭陽殿庫房返來，父子三人同坐半晌，水汜便尋了藉口脫身辭職，水郅對以目叨教的水泱擺擺手，順手拿了書案上一冊書卷翻看。

提筆默寫一節佛經平複了表情，水決放下筆，握了珠串起家行至菩薩像前，盤坐在蒲團上，閉目靜思這一回入了大業寺要與大師如何說話，如何再請那日點撥他的神仙來指導一二……且明日京中諸多人家皆將往大業寺進香，他正可看一看如當代家後輩成色多少！

水郅聞言不由得點頭笑起來：“璉兒這份壽禮倒是大手筆。希祉這幾日正可幫朕想想以何物為禮。”

踏入書房，瞥見水郅手上書冊，水泱心念電轉，正措詞好應對之語，就見水郅扣動手上書冊，含笑道：“賈家瑾安將華星對那幾家孤本的註解之言記錄成冊，但是要製版刊印？”

水汶放下筆，起家行至半開的窗邊，避開身後侍從探聽的目光，抬頭望月，瞳中是燎原的野望，深吸口氣：不急，不要急……水汶唇邊挽起嘲笑：這宮裡另有個反手握刀的假菩薩，他得沉著，化蛟為龍皆需光陰，他急不得，幸而現在光陰尚早，待他羽翼飽滿，再一飛沖天也不遲！

聞聽諸將是以推演沙盤為考校，憶及南安王世子剋日乞假之折，水郅曉得此回考校之法怕是有水汜之功，而水泱終究得了十戰四敗之績，且不去算此中多少謙讓處，也足以高傲。昔年他同霍百裡、霍思、陳誠、塗之洲等人推演沙盤，最好之績亦不過是十盤五勝。雖說兵部中將帥之材非常很多，然有膽放言朝局教水泱之人幾無，西平王塗之洲天生體弱，掌京中保衛禁軍都已是他能人所難，南安王霍思鎮守西疆，也挪動不得，霍青到底還年青，霍百裡倒是在京中，隻是不知人現下肯不肯退隱。水郅煩惱的揉揉額頭，畢竟隻要帝皇曉得邊陲交戰諸事，用兵之際纔不會被慣會紙上談兵的文臣亂來。

水泱親送水汜至殿前甬道，直視人眼，極慢的說道：“多謝大哥。”

水郅對這一科會試極其正視，更有非常等候。先有右相何宇因絳彩國之事降為禮部尚書此誡在前，群臣曉得天子此會用兵之決計，且戰事捷報頻傳，言語天然謹慎幾分，以後兵部因邊陲糧草供應倒黴彈劾貪碌之輩，亦無報酬之抵賴，倒是省卻水郅很多費事。現下京中外放官員名單已擬好，隻待會試落第士子彌補各部空缺。又因北疆戰事膠著，水郅不耐禦史聒噪退兵之意，便將監考督查一事交予禦史台，好歹落得幾分平靜。

水汶鄰屋中人表情亦不甚安靜。

憶起那日在他麵前侃侃而談的少年，水郅非常高傲，雖說少年心性不改，抵賴風趣卻也亦駁，到底滾滾不斷旁征博引也得自圓其說，他的宗子終究磨礪去暴躁心性，當真曉得了何謂為臣之道，但願得那兵部諸人亦然，曉得何人纔是天下之主，莫要被人哄去認了甚麼主子亂了朝綱。

昭陽殿中父子二人辯起書論，那邊水汜從王淑妃處道過其心誌並這一日各種，安步往琳琅宮而回，憶起白日裡事，再品他母親方纔所言那定國侯一族風采，點頭暗歎：曉得當年勢之人現在怕已是未幾，隻怕現在諸人見兵部諸將待水泱如此有理，尚自暗笑水泱不自量力，卻不知兩邊真正情意。幸虧，幸虧，他早早明白本身的誌向，免於被人當作刀使，不過這膽敢操縱他的人，他定不會放過！