來人道：“我們大奶奶聞聽此事大怒，直將她生生打死了。”

自去設法連胡家帶牛家一併清算了，比賈赦狠了三分，偏冇人看得出來是他乾的。那兩家心下雖狐疑，一則無有證據，二則又能奈賈璉何？

未幾時，“虔誠王爺”之屍體回京了。因施隆大張旗鼓的一起鼓吹，司徒塬死於水匪一事赫赫揚揚傳開來，都城如炸了鍋似的。

不過三五日工夫他便回了信兒來。那胡家公然是受了人調撥，竟是榮國府的老親鎮國公牛家。因家道式微，偏後繼無人，又不敢明著算計賈家，便繞了個彎子去哄胡家。胡老爺子並胡家的大爺俱已被他們家設法拿捏在手了。若胡家事成，他們趁機與胡家攀親撈好處。如果不成，他們一縮脖子藏了，無痕無跡。

過幾日賈赦公然收到司徒塬托彭潤送出了的親筆信。信中也不過將這些重新述了一回，煩賈赦交給那“十裡香”旅店。賈赦想著幫人幫到底，便替他當了複書差。“十裡香”的伴計得了信再三謝了他，倉促關門去了。

鳳姐兒天然曉得自家公爹並丈夫的本領，也隻得暫忍了。

“然也保不齊是甚麼人勾引的。”賈赦想了會子，“這個我去托司徒塬的人查便是，他的人最擅這個，想來費不了多少事兒。”

此事揭過，江南水匪又提了上來。

鳳姐兒罵道：“他能有甚麼話說？我一眼能瞧出他的腸子來！天打雷霹、五鬼分屍冇知己的，不知天有多高、地有多厚,成日家調三窩四,乾出這些冇臉麵冇國法敗家破業的謀生。不定又勾搭了哪家皇子王爺的，成日算計自家女孩兒。端莊兒我們娘娘有個十一皇子呢，還往外頭勾搭去。”

齊周歎道：“民氣一物，素為天子顧忌，況他本是王爺。”

話說小葉子在東府裡頭落了水,雖安然無事，也嚇了王熙鳳一大跳。那會子她急著帶女兒回府沐浴換衣,偶然計算旁的。過了半日,賈蓉的媳婦胡氏特打發了人來賠罪,又送了些東西來講是替大女人壓驚。

尤氏鼓掌道：“竟是將這個忘了。”

孃兒兩個見了麵，鳳姐兒便將“國孝已除，蓉哥兒倒是不小了”等言語說了一遍。

賈赦一愣：“此話怎講？”

賈赦嘲笑兩聲，令人將此事一五一十悉數說給了王熙鳳。

尤氏也不是傻子，前些日子西府裡的大女人在她們府裡落水那事雖悄悄的諱飾疇昔了，她也有幾分狐疑的。現在見鳳姐兒這模樣，想來此中有貓膩了。又有當年自家那兩個妹子竟是讓榮國公一日撞見了，無端喊人攆了出去。雖她曉得賈珍現在仍在外頭養著，有賈赦在，她們便進不了門。衝這一條也須得感念這位叔父纔是。乃笑謝了王熙鳳提示，當晚便尋賈珍說了此事。

賢人歎道：“倒是朕一時想差了，反送了老五性命。”

何喜家的笑道：“還是二奶奶心疼侄兒。”順勢說了幾句獎飾的話，退下去了。

當日惜春擇婿時，賈赦也問她想要一個甚麼樣兒的。惜春倒不扭捏，直言要一個能陪著她一道畫畫的。賈赦便讓白安郎去查去，哪家有畫兒好的小公子。白安郎想了會子，當年樂善郡王曾讚過一個小小的孩子極有天賦，令人查了查，那孩子年事恰與惜春相稱，他父親乃是翰林院的侍講學士，也算家風不錯，便薦給了賈赦。賈赦悄悄放出口風去，說是賈家的四女人慾求個好畫的，引得他們自來求親。看著裝模做樣挑了半日，實在早將那孩子的查了個一清二楚，就坡下驢同意告終親，舊年太上皇國孝一過，風風景光的嫁疇昔了，現在伉儷敦睦、一畫酬一畫甚是相得。