秦三姑早曉得黑子冇多少日子了，聞報立時猜到出了何事，忙丟動手中統統事物飛馬趕了返來直撲院中。隻見賈琮抱著黑子用力兒墮淚，幾乎覺得來遲了，腿肚子都軟了，顫聲喊：“它還在麼？”

賈琮眨了眨眼，道：“這麼看我是白來這一趟了。”

直哭得二人都啞了嗓子，賈琮乃道：“三姑姐姐，將它安設在哪兒？”

賈琮讚道：“士彆三日當刮目相待，薛大姐姐竟是一清二楚。”

賈琮急道：“還在等你。”

寶釵笑拉過薛阿姨的手道：“母親放心，我自有活法。”

賈琮苦笑道：“我當真不能拿，拿了三姑姐姐會很冇麵子的。感謝你了。”又放了歸去。

賈環皺眉道：“這類‘聯婚就能得好處’的奇特動機究竟是如何來的。”

秦三姑出門辦事了去，她屋裡並冇有要緊的東西，附近都是她的部下，故此向來不鎖門。賈琮便將馬拴在門口，出來找到黑子趴在院子裡，便坐在黑子身邊嘮嗑兒；黑子隻冷靜聽著。

幺兒道：“薛家乃王子騰大人之姻親。這回分封冇有越王，約莫諸王誰都冇掌控能降住王大人。”

司徒磐未曾將此物帶在身上，又極信得過秦三姑，便將它交予秦三姑保管。秦三姑最信得過黑子，乃將其藏於黑子的狗窩。黑子是條狗，那裡曉得虎符是多麼要緊之物！它自小喜好賈琮，視他如同伴，竟從狗窩裡頭將此物刨出來給賈琮瞧！

賈琮聞報長歎一聲：“這麼看是原罪了。”

寶釵忙問何事。

賈琮道：“歡暢的時候不留。不歡暢的時候視而不見。”

寶釵點頭：“那倒是未曾。隻是現在各家都在兜售玉石古玩換金銀，唯獨我家一向有錢拿出來收，還冇人敢淩辱。如許的在京中也冇幾家了。我還想著，梅家保不齊會來商討讓快些將琴兒嫁疇昔。未曾想他們竟來退婚！他們是傻子麼？若當真瞧不上我們是商戶人家，早就該退了。”

旋即倒吸了一口冷氣。

秦三姑忙跑了過來，賈琮謹慎翼翼將黑子交給她。黑子已經快睜不開眼了，見三姑可算是返來了，汪了一聲，用力兒舔了舔她的手。秦三姑早已哭成了淚人。

過了會子，黑子俄然站起來，漸漸走向院角它的狗窩；賈琮也跟著它一麵走一麵絮乾脆叨，直乾脆到狗窩門口又坐下乾脆。黑子隻是條狗，即使內心嫌他煩也隻得忍著。到了窩裡，它拿腿扒拉了幾下，從底下刨出一個東西來，撥出來給賈琮。

賈環懶懶的道：“你去。我還得回府照顧小韓全呢。”言罷拿起腳來走了。

賈琮道：“原罪者，無過之罪也。”旋即伸出一根手指頭，“財產。”又接著伸出三根來，“仙顏，占了人家想要的位置或東西，另有父母家屬朋友之過遷怒。退婚這類事，既然不是梅家另有嬌娘，就隻能是有人想娶薛蜜斯姐了。她既然足不出戶、不會有人看上了她的仙顏，則八成是有比梅家刁悍的人家看上了薛家的財帛，九成與姓司徒的有關。”

賈琮拿著虎符先是又驚又喜，沉著了會子，頓覺難堪。

薛寶釵這會子正在查賬。薛家本來就有很多當鋪。自打方雄入京，當鋪的買賣愈發好了，白撿的便宜越來越多，薛寶釵比疇前忙了很多。聽聞賈琮來了，忙命人請他出去，笑道：“我這裡太亂了些，還望琮兄弟勿怪。”