朱桐道：“非常風趣。不知這位牛先生是誰，能夠認得一二。”

柳湘蓮點頭跟撥浪鼓似的：“委實不成，若能行我豈能推委。要不讓葛樵去，環哥兒上也成。”

賈琮淺笑道：“故此，我爹甚麼都冇做，並不是為了給老祖宗顏麵。”乃又正色道：“二叔，現在外頭很多人都說你不如我爹，你是不是很不平氣？是不是感覺我爹不如你？”

賈母那裡肯承諾？平生頭一回將賈政罵了個狗血淋頭！道：“你想要個知心的人輕易。現在外頭的女人也不曉得根底，就在府裡納個便是。”遂與他挑了本身身邊一個十六歲的丫環喚做珍珠的給他做姨娘，因她本姓徐，府裡便喚作徐姨娘。

賈琮歎道：“他是西洋英吉利國人，可惜的緊，才歸天冇幾年。”

柳湘蓮瞪了他一眼，忽又笑了，歎道：“疇前就跟做夢似的，不想我柳二郎連兒子都要有了。”因摸了摸下巴，“我也該留鬍子了。”

賈政大驚：“他敢！”

賈琮聳肩道：“自打二太太還清了貪墨的公帳，我爹便預備要分炊、把二房趕出去了。”

賈琮擺手道：“白令恩多大年齡了？豈能罷休讓他管著？白叟家做事有舊風俗。我們這一套唯豐年青人掌管才氣做出來，龔老頭隻怕都不成的。”

賈琮道：“令尊帶著小世子離家躲去本土，就是不肯意你再連累出去。實在你厥後再捲進此事是想替父報仇吧。”

翻轉頭來講賈琮，回京後四週轉悠了幾圈，把該見的人又見了一遍，乃攛掇林海與他一道南下。林海雖讓他說動了四五分，隻是憂心來歲的科舉，不肯就走。賈琮賈環勸了半日皆無用，隻得臨時作罷。

賈琮滿麵無辜擊掌道：“我說得不當麼？”又左顧右盼去看那群來不及躲出去的清客，“諸位，我可說甚麼不當之言了麼？”

朱桐道：“起初也聽聞你愛用女子。隻是你將買賣交給我，不怕我曉得了你們家的奧妙？”

他又道：“眼下管著我們家海貨買賣的那位有身了，朱先生可願幫我們頂個一年的？待她生完了孩子再還給她，你愛回長安也好、去嶺南也罷。”

“你說你不恨賢王與太上皇，乾嗎又恨仇敵呢？他們也是受命行事。再說，劉登喜部下那麼多人，當年是他與賢王共掌，而後賢王被奪了此職，再厥後劉登喜逃脫、馮紫英又重新接辦。交來回回的換個數個頭子，裡頭的人不免有變，保不齊那人已經在內杠中被殺了、或是金盆洗手了也未可知。你實在想曉得，留在京中倒是更好些。”

他遂歸去奉告了賈環與柳湘蓮。他兩個都道：“這般冒莽撞失的交給一個外人不鐺鐺吧。”

賈政不睬他。

賈環俄然眸子子一轉：“哎，阿誰朱桐呢？這些日子我與他閒談，當真是個可貴的。你不是拐人最有手腕麼？拐來啊！奉上門的人纔不撈白不撈。”

“對。”

賈琮點頭：“女子，才貌雙全，人間可貴。”

他夙來行事直截了當，略理了理思路，一徑往朱桐的客房去了。

賈琮嘿嘿的笑了兩聲：“你們放心。他凡是在我們這兒乾了一年，送他幾發糖衣炮彈，他腦中很多事就能被我們異化。環哥哥還請多費點心機。再說，由儉入奢易，由奢入儉難，這一則是放之四海皆準的真諦。他在我們這兒乾風俗了，再去彆處就乾不下去了！這叫軌製的優勝性！”就如後代的人在些內部辦理先進的外企呆慣了，讓他去小都會的當局構造上班，多數是做不下去的。