薛蝌道：“隻是他們家若一向受柳二郎佈施也不當，自家冇有財產麼？”

直至仲春龔鯤方回台灣來，人整瘦了一圈兒。元春聞訊隻過來掃了他兩眼，便冒充有要事吃緊的走了。此事落在世人眼中皆有幾分此地無銀三百兩。

寶琴道：“寧國府也好、榮國府二房也罷，皆可視若無物。賈家大房纔是有本領的。”

林海又歎一聲：“委實有幾分思念玉兒。罷了，來歲我同琮兒一道疇昔。”

待薛蟠回府，先安撫了一番薛阿姨，乃立時去寶釵院中道：“藹雲說，理國府一門心機非要結我們這門親，隻怕有甚麼原因。”

賈環去劉靄雲那兒刺探薛家之意，傳聞了哈哈大笑，道：“阿誰高翰林的兒子可不就是在當年在翰林院拋給琮兒一對明白眼子的？”便說了疇前他們去翰林院整書之時賈琮與高翰林之子的笑話兒。劉靄雲聽罷愈發不喜此人。因薛蟠往安然州檢察海貨街去了，他便寫信讓薛蟠快些返來，另一頭藉著買賣上的來往將此事做個笑話細說給蔣子容聽。

賈環道：“京中總得有人在。姑父如想去看看，且暫等一陣子。三月的時候琮兒便得過來。”

薛蟠遂去奉告薛阿姨秦家那門親可定。薛阿姨聽聞“家道殷實、冇有婆母、人家可靠、孩子長進”，也便不計算身份略低些了。再說，這些年他們家垂垂已是薛蟠做主。

蔣子容立明其意，當日又去給薛阿姨送點心。昔日他與薛寶釵曾多次會麵，偏薛阿姨禮數多，自盤算了婚事再不準他兩個相見，隻是她或許寶釵在紗屏背麵閃個影子。蔣子容一眼覷見鶯兒的腦袋在屏風側麵晃了晃，便曉得寶釵來了，冒充問起寶琴的婚事來。薛阿姨趁機將高家說了。

那小子忙看劉靄雲，劉靄雲隻坐著喝茶。那小子心下明白，承諾一聲飛馬回府，舉著薛蟠的大旗喊起一群小子來各持掃帚棍棒，本身一馬搶先衝進客堂，不由分辯向那還拉著薛阿姨喋喋不休的婆子砸去。薛阿姨蒙了，那婆子一頭喊一頭跑。不待薛阿姨回過神來，那人已連滾帶爬被打了出去！薛家的小子個個歡娛的跟過年似的。

薛蟠撫掌道：“非常，琴丫頭腰桿子也直些！”他又笑道，“今兒我可算體驗了一回財大氣粗！”說得世人都笑起來。

過了兩日，替高家說和的人上門來問信兒，薛阿姨婉謝了，說是她大哥哥已經替她擇定了人家。那人又勸了些話，薛阿姨隻往薛蟠身上推。本覺得此事已了，誰知又過了幾日，另換了一人來，這回倒是替理國府柳家的嫡出小爺說親。薛蟠好笑道：“莫非說親是去集市買東西麼？還還價還價的。”遂讓薛阿姨再拒一回。

龔鯤苦笑道：“全然變了模樣！不認得了似的。我已將她安設安妥了。”

薛阿姨忙問：“甚麼白眼小郎君？”

他們兄妹幾個商討了半日，隻猜不出來，便罷了。理國府碰了一鼻子灰，倒也冇旁的行動。

薛阿姨疇前日日犯愁女兒侄女難找人家，俄然間兩個都許出去了，喜得日日合不攏嘴。隻是旋即又開端愁薛蟠薛蝌。偏薛蟠她管不著，薛蝌又拿薛蟠擋著，一點子體例都冇有。

林海因女兒不在身邊，隻得去蘇錚家過年。看蘇澄撒嬌賣癡心中非常戀慕。大年三十一過，賈環來蘇家給先生們拜年的時候，他乃長歎一聲，問道：“你但是暫不往台灣去的？”