賈琮道：“二表哥院子裡兩隻貓兒打鬥，一隻咬死了另一隻。因為二表哥喜好死的那隻，想宰了凶手貓出氣。偏有個客人看上了那隻凶手貓，感覺那貓兒標緻敬愛，想要去玩兒。表叔遂將那凶手貓拿去送給了客人。”

賈琮做了個鬼臉兒：“就跟我不帶他們就不皮似的。姑祖母早跟我兜底了，連表叔小時候都是個皮猴，又生了三個小皮猴。”高曆實在忍不住笑了。

高曆啼笑皆非，一張臉也板不起來了，隻得瞪眼：“你小子，莫要將我兒子帶皮了。”

高華怔了怔：“人又不是貓！”

哥倆到前頭路口分離，賈琮往迎春院子去了。他乃將這些事兒一一說給迎春高芒兩口兒聽。

高曆點頭道：“此女並非背後有主，不過是個平常故意機的丫頭、想往上爬罷了。華兒死了一個姨娘，明兒替你添兩個便是。”

迎春道：“時過境遷、世易時移。白家疇前隻是義忠親王的部屬。而義忠親王早死，並無男丁存世，白家之願也不過是尋機遇替主報仇昭雪罷了。現在仇敵也栽了、昭雪也快了、天下也拆散了。前兒你說諸王都想尋出義忠親王餘部來收歸部下，而他們卻一定肯歸附哪一方。他們有錢、有兵、有人才。諸王紛立，不歸朝廷不歸諸王的將領豪強也不在少數，比方安然州高曆、江西謝鯨、兩廣王子騰。”她嫣然一笑，“朝廷替他們疇前的主子昭雪後，白家天然跟著昭雪。故此，白家不是無主的義忠親王餘部、不是一心做買賣的船埠商賈。芒三爺，琮兒，白令儀白令恩這兩兄弟怕是野心大了。他們如有大野心，誹謗高家賈家就平常的緊了。不將水混淆，哪兒有魚撈？”

高曆喝到：“混鬨！我已‘承諾’將她給人了。”賈琮撇了撇嘴，很有些不大甘心的瞧著高英。高曆又瞪高英。

賈琮斜睨了他一眼：“你要去做一件奧妙之事，會穿水紅羅衣那麼惹眼的衣裳麼？”

賈琮介麵道：“也不刑訊逼供，隻審審她恐嚇恐嚇她。要不裝神弄鬼吧，平話包彼蒼裡頭就有扮作冤魂向贓官索命、詐唬得贓官招認的。”

高華一想也對，歎道：“果然是栽贓。”

賈琮因體貼此事，跑到高華那兒去湊熱烈，恰聽聞此報，嘲笑道：“二表哥去問問表嫂的丫頭，必有人有水紅羅衣。顯見是栽贓。”

高英問道：“他可說了原因？”

賈琮道：“女人不要緊，表叔收伏不了侄兒我幫你收伏。要緊的是她背後之首要問出來。”見高曆眼神動了動，他接著說，“還是有人看上了這女人向你討要？”他一麵說一麵瞧著高曆。高曆這會子在兒子表侄跟前頗無防備，瞧他臉上的神情顯見是說中了。賈琮撇嘴道，“二表哥，我說甚麼來著？我就猜小趙先生是被她誘住了特幫她圓場的嘛！此後請叫我妙算賈瘦子。”

賈琮撇了撇嘴：“完整經不得考慮，這個黃鸝可真看不起你。”

高芒紅了臉：“有件事不知該如何同二哥說。”

高英忙說：“既然爹已給出去了，天然不能派出去作探子使。”高曆哼了一聲，賈琮非常絕望。

高曆歎道：“小趙先生是個極可貴的人才，他不過想要一個女人，給他就是。他要我十個也給。”

高英道：“隻是他實在降服不了這女子。兒子扮神弄鬼恐嚇兩日就給他，爹看如何？”