入秋，寶玉公然承擔款款的往雲台書院去了。賈母雖萬般不捨，也隻握了他的手叮嚀得空便返來，寶玉垂淚應下。因他隨身隻帶著茗煙，其他幾個丫環小子便都臨時遣往他處做活。未幾時，襲人家裡來人求贖她出去。賈母因念著她奉侍幾個主子皆經心極力，連身價銀子都冇要，便開恩放她走了，還賞下了幾件好金飾。

寶玉愣愣的望著她的去處呆了半日，俄然伏案大哭。

寶玉道：“來日是不是寶姐姐尚且非論，冇有哪個女人會當真對丈夫與旁人生的孩子慈悲。都是如太太對環兒這般慈悲罷了。”

寶玉道：“我經常返來存候便是。”

襲人驚駭的瞪大了眼睛。

寶玉又垂下頭去：“世人都說太太是個佛爺。”

賈政一愣：“何故忽有此念？”

吳攸口齒聰明，一麵說一麵比劃，如講平話普通清清楚楚。最後笑道：“將軍可冇瞧見藍翔那小子的放肆模樣！將那包素包子的承擔往阿誰癩頭和尚手裡一塞，揚著脖子就哼哼開了。厥後關門更是利索，嘩啦一下便關上，連門栓子都冇拉隻虛掩著，還拍了鼓掌。”

寶玉點頭道：“書院都是學子，不成帶著丫環侍女，最多帶著一個書童。”

賈赦想了想，既然本身的兒子替寶玉化了災，豈能不聲不響？縱不得甚麼好處，也需讓賈母並二房曉得不是？乃又打發人奉告了賈母並賈政。賈母倒是頓時便信了。她雖老了，卻並不甚胡塗，目睹著賈琮幫了寶玉數回，皆是為了寶玉好的。隻是她內心偏的乃是寶玉，故此愈發堅信賈琮是祖宗派來幫著寶玉的，又從私庫中取了幾件好東西賞他，惹得賈琮莫名不已。

賈琮同那一僧一道扯淡之時本為隨口而言，倒是誤打誤撞的得了很多威望。

父子二人捧首痛哭半日，寶玉因說：“隻恐老太太不允。”

襲人大驚！“在家好端端的，出去讀書做甚麼？外頭的人多數粗的緊，你如何過的了？你走了，老太太豈不馳念？”

襲人如遭了霹雷普通，呆成了一座泥菩薩。

襲人聞聲他進了門，卻不聞說話，因抬開端來。見他怔怔的立著垂淚，大吃一驚，倉猝撂動手裡的活計幾步疇昔：“小祖宗，這是如何了？老爺又嗬叱你了不成？”

賈琮聽聞寶玉當真要去外頭讀書，呆了半日，俄然笑道：“滴水穿石，前人誠不我欺！”因俄然想起金釧兒還冇死，又對勁了半日。想是寶玉現在成了書白癡，冇空去調戲母婢的原因。

茗煙回府與寶玉說了半日元春近況，聽得寶玉非常放心。末端他說：“聽阿誰綠綺說，現在南安王府裡頭一個姓王的庶妃入了老太妃的眼，極其放肆。幸虧大女人平素隻推身子不當，極少出門；她也曉得大女人是宮裡出來的，不敢無禮。另有一個叫柳枝的通房丫頭，可了不得！王爺跌斷了腿的那陣子，她奉侍體貼入微，現在竟是得了獨寵，兩個月前竟然有孕了！她們府裡唯有一個世子，老太妃與南安王爺皆盼另一個男兒多年，上高低下瞧她如眸子子普通，當時便升做端莊姨娘了。倒是她們阿誰王妃，端的風雅妥當，將阿誰柳姨娘吃穿用度打理得四角俱全的。故此他們府裡恰是這個柳姨娘與王庶妃鬨的短長，旁人皆日日看戲呢。”

賈璉歸去也奉告了王熙鳳。王熙鳳因一心求子，賈琮又斷言她腹中乃是兒子，故此她惟願賈琮當真是個有來源的纔好，忙唸了一聲佛：“那羽士既然算不出來源，想必琮兒是個甚麼更大的人物投胎，他纔算不出來的。如此說來，琮兒所言必中、我們公然有後了！”