“正因為冇寫馳名字，我纔有機遇一同去。”薛寶釵思忖道，“隻是委曲媽走一趟，從姨母那邊說說。”

京裡見著的人都說，侯家的花燈還冇滅就被官兵圍了。

“初七那日宴請，這幾日做身衣服也來得及，媽替我安排吧！我去籌辦給林女人的賀儀。”

這段時候以來薛阿姨冇少束縛著薛蟠不讓他亂跑，恐怕宮裡來道旨意，將薛家的皇商身份一併擼去。

薛阿姨曉得女兒心機重，乾脆直接奉告她，道：“這一萬兩權當打了水漂，問路還要投石呢，林家大女人的生辰宴——憑她們之前在太後宮中住過，又是頭次停止宴會——人是不會少的。隻要有所得，這一萬兩換我們娘仨今後的承平，便值了。”

“她問我蜜斯起家了嗎，如果醒了便該安排早膳了。”蘇九一五一十地奉告了林然，想了想又道，“她冇瞧見那些東西，我拿來的時候都用蜜斯房間裡的盒子替代上了。”

“蘇九～”剛睡醒的林然還帶著睏乏，長長地喊了一聲蘇九，兩個字硬是拐了八道彎，甜膩得齁人。

薛阿姨不由感慨，如果薛蟠的父親還在，侯家何至於能壓他們薛家一頭？

……

“蜜斯醒了。”蘇九聽到林然的聲音方走進閣房，見林然抱著被子在床上發楞，便將聲音放得更輕，道，“夜裡有四阿哥的人登門，我將東西拿來了，就在外間桌子上。”

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林然眨巴眨巴眼睛，試圖趕走睡意。

“啊，四哥派人來過了啊。”林然換上蘇九遞過來的衣裳，拿梳子通發，閉著眼問道，“雪暖剛和你說甚麼呢？”

“我是薛家的女兒，天然當為家中極力。”薛寶釵倒不感覺委曲，反過來欣喜薛阿姨幾句後，說回了林然的生日宴。

林然早上展開眼，就聞聲蘇九在外間守著，彷彿在同雪暖說話。

“每年三月初六這日四阿哥都會派人來送東西，如許替代的事倒是做慣了。”蘇九將那地上的木盒抱起，問道，“蜜斯現在要看嗎？”

“不消你操心，我們與這府裡的女人分歧，她們隻需送個情意，我們是懷了目標去的，賀儀天然該貴重些。”薛阿姨叫住薛寶釵，說到一半又道，“是了，你該當籌辦的，去吧，我們更要擺出誠意來。”

“你倒謹慎。”林然忍不住笑，將頭髮隨便綰了個髻，回身到了外間。

薛阿姨笑道：“這有甚麼委不委曲？恰好你姨母前幾日找我有事，我疇昔必成的。”

薛寶釵苦笑了下，卻冇應和，她當然曉得王夫人前幾日來過，恰是為宮中元春而來，三言兩語便讓薛阿姨承諾借一萬兩。

如果老爺還活著……

“隻恨你哥哥立不住，還要你為著家裡的事情馳驅。”薛阿姨垂憐地看著薛寶釵，想起成日不著家的宗子，隻覺無法。

“侯家做得過分了。”薛寶釵語氣安靜，道，“侯家欺男霸女之事冇少做，家中奴婢奪人地步驕橫至極，還鬨出了性命，被人蔘了也不料外。”

薛阿姨見女兒麵色不好，曉得她是因為甚麼，卻笑道：“我們借住榮國府的地界，這一萬兩隻當是租賃費了，再說你阿姨頭次開口，我另有不該承下來的事理？”

“記得上元節後，侯家立即被抄了家，皇商的名額便多出一個來，現在各家都鉚足了勁兒要爭一爭侯家的名額，我們家的壓力倒是小了些。”