段夫人神情一黯，轉首又望向窗外，悄悄地看了一陣，嘴角俄然抽搐了兩記，轉頭叮嚀道，“拿來罷，另取些玫瑰露來，多放些蜂蜜，越甜越好。”

此等秘辛本來最能激起民氣鎮靜、情麵刻毒，卻未能令段夫人麵上有涓滴動容，她隻是悄悄地聽著，於內心深處淡淡地湧起一陣酸澀有力。本來阿誰女子另有著少年戀人，在她成為明日黃花以後仍能不離不棄、斷念塌地。她俄然生出一股想要放棄切磋的動機，統統皆中她意，統統不過如是，在如願的灰塵落定後，卻又令人無窮厭倦。本來本身一早便已經輸了。

上房院落裡早站了一群等著回事的仆婦，段夫人卻也不急，仍舊回屋先換了家常月白雲袖春衫，用過早餐，才坐在內間榻上聽管家婆子們回事。那襄國公府渾家口雖未幾，大事小情倒是很多，更兼要應酬親眷世交，裡裡外外千頭萬緒，及至世人散去，已是近午正時分。

段夫人表示白芷扶起吳瑞家的，含笑道，“吳嫂子客氣了，家裡一貫都好？聽哥哥說你那小子愈收回息了，打理的幾處買賣都極好，等年後隻怕要再支幾個鋪子與他管呢，這可真是青出於藍而勝於藍了。”又嗔著白芷，道，“還不快給吳嫂子看座。”

吳瑞家的聞談笑道，“無妨事，鄙諺說的好，天下冇有不通風的牆，那齊氏可不就是一塊陳年爛磚，擱了太久無人打理，早就一推即倒了。也怪她男人不爭氣，當日姑爺和前頭那位和離時，也是遣了很多銀錢與她，本來儘夠她度日了，誰知不到幾年的風景竟被她男人敗光了，還落了一身的病。現在她小子又趕上結婚的年紀，家裡正愁拿不出聘禮呢，幸虧姑太太提早想到了她，再晚一步，她可就要上姑蘇公主府去打抽豐了。”

不一時，段夫人已執了一封信箋出來，細心交代了吳瑞家的，又將帶到那府上的東西一一裝好，酬酢客氣兩句，便著人送了她出去。白芷一麵清算茶盞，一麵體貼道，“太太冇事罷？我瞧著那會兒吳嬸子和您說話時，您有些恍忽了似的。”

吳瑞家的滿麵堆笑，連聲謝過，在那小凳子上坐了，方笑道，“托姑太太的福，我們一貫都好。隻是這陣子姑太太也忙，倒有日子冇家去了，太太成日家隻是惦記呢。”略頓了頓，知段夫民氣中惦記另一樁事，話鋒一轉，笑道，“這回老爺得了姑太太的信，趕快的就叮嚀人去辦了，我們家到底在應天府還是有根底，終是挖地三尺把人給找了出來。眼下正安設在城外莊子裡，好吃好喝的接待著。太太說統統有她呢，請姑太太放寬解就是。”

白芷承諾著，忙命小丫頭們去取，隻是心中滿腹猜疑，段夫人從不嗜甜，本日卻又不知如何了。因又近身幾步，悄聲問道，“纔剛太太給舅老爺的信裡，可有安排以後如何行事？”

白芷陪笑著應了一聲，又低聲問道，“那太太今兒還吃那藥麼，已是煎好了在火上虛著，太太若吃，我這就叫她們端過來。”

段夫人點了點頭，麵帶隱憂道，“有哥哥嫂嫂安排，我自是放心。不過那齊氏原是公主親身遴選的乳孃，跟了那丫頭三年，當日和她母親也是極親厚的，她果然肯流露些內幕？”

段夫人輕笑一聲，道，“我拿甚麼比她？人家可另有個遠親做輔臣的好兒子！我這輩子便是冇有養兒子的命了。”白芷忙搖首道，“太太做甚麼說這麼沮喪的話，您還年青，安知今後的事，我們還是將舅老爺給您的藥好好吃著.......”段夫人揚手打斷道，“吃了多少副了，又吃了多少年了。我本身的身子本身清楚。當日養下瑩丫頭，那大夫如何說的，你們都清楚，不過瞞著我一小我，哄著我一小我罷了。我早就死了這份心。”隔了半晌，幽幽歎了一句，道，“論知心，我有瑩丫頭一個也足矣了。”