“師不逾時，兵不血刃，萬裡同風，九州共貫。”李錫珩再度離座，伸手扶起薛崢，竭誠慨歎道，“孤今後恐怕終是要孤負明川這番言語。”

周仲瑩覷著姐姐遠去的背影，心內有些不明以是的欣然，回顧間驀地瞥見寧王目光清冷的掠過本身，投向姐姐拜彆的方向。她怔怔地盯了一刻，便看得極是清楚，那神情自有一股非常，雖不過轉眼即逝，卻似如有所思，又似如有所失。

二人相視一笑，笑容中有洞若觀火，亦有絲絲難過。雙雙落座，李錫珩道，“國事如此，孤這個太子向來做得力不從心。外不涉兵事，內不攬財權。反觀孤的幾個兄弟，早早在藩屬占地為王，所控兵力較京畿十二團營亦相差無幾。”他略微一頓，搖首苦笑道，“何況另有一名將軍親王，雖未就藩，然甘州一役，西寧衛已悉數換做他的人馬，今後屯兵燕趙，西北便成了他的後防。可南下渡江，亦可退據陰山，交通西藩。屆時孤能倚仗的也隻要長江這一道天險了。”

李錫珩含笑點首，終究未複興身。這是君臣坦誠相見的一拜，堂上之人放心受拜，座下之人拜的放心，自此便能聯袂互信，同進同退。

李錫玥謔地一聲扔下書，起家笑道，“好你個孫懷勖，有如許好話還憋著不說，偏拿腔拿調等我們來問你。你消遣我，轉頭我自去和父皇告狀。”

薛崢直起家子，朗然笑道，“無妨。剛纔所言隻是心中抱負，臣並不會空度量負。”

薛崢見他欲言又止，知他不肯論及君父功過，乾脆替他言道，“君主與儲貳之間，曆古至今鮮有毫無芥蒂者。今上是聖主，之以是仍不免用寧王這等孽子製衡局勢，殿下不能涉兵權是一則，另有一則至為緊急的，便是顧忌殿下身後的外戚。當日今上與遼王之爭，今上眾望所歸，但是多少年疇昔了，另有人將定策之功悉數歸於外戚周氏。外有藩鎮，內有戚裡，一文一武，兩廂夾攻。今上要掣肘衡量，當是費儘考慮。何況要做亂世明主，豈能擅開兵釁，若不到萬不得已，今上是決計不會脫手削藩。”

見李錫珩悄悄點頭，周元笙當即不再躊躇，回身倉促而去。留下三個少女立在原地目送太子一行。

李錫珩銜著暖和含笑命眾女起家，目光在周仲瑩身上略略一轉，複又轉頭對周元笙，道，“聽聞昭陽郡主方纔離宮返回府邸，大蜜斯想必已是歸心似箭了罷。隻是尚需擔擱一刻，孤本日與六弟一道去宣政殿，還請各位蜜斯見過寧王殿下。”

就在太子君臣定盟之際，遠在燕山北麓的建威將軍馮恩長與昭陽郡主薛淇，業已踏上了南下之路。長路遙遙，關山重重，待得二人車馬步入京師重地，已是八月仲秋時節。

李錫珩見他不語，微微一笑道，“孤一意為之，卻也隻是儘人事。天命如何，卻不在孤所能掌控。若他日蝕言，還望明川諒解。”

李錫琮怔了一怔，不料他這般坦白，卻也更加清楚他投誠之意，以手撫額很久，方緩緩道，“今上有他的顧慮。”

國朝百年，藩王盤據，權勢盤根錯節。若要收歸兵權，一統藩地，又豈是兵不血刃便能成事的。

但是心中迷惑未除，他一麵拱手相謝，一麵坦言問道，“臣感念殿下照拂，隻是有一事不明，請殿下恕臣無禮之罪。周氏長女亦為殿下儲妃人選，若為其身後親眷，殿下為何不親身納之，非要行此捨近求遠之舉？”