周元笙眉尖輕蹙，半晌問道，“那五年以後呢？皇上如何又接了你們母子出去，蕭氏又去了那裡？”

周元笙愣了愣，尚為來得及向他施禮，待要回身，忽聞他的聲音本身後響起，“蜜斯雖誌不在此，但也須提放民氣幾次，人言可畏。若他日再有人於暗裡相約，望蜜斯謹慎三思，切勿因獵奇令本身涉險。孤王言儘於此，蜜斯善自保重。”

偏生對上的又是那樣一雙清冽如寒星的眼睛，周元笙舉頭寂靜半日，咬牙問道，“王爺非要這麼不留餘地，直指民氣麼？”

李錫琮說這話時，是微淺笑著的，眼角有倏忽一閃的亮光，直讓人恍忽覺得那邊有淚水滑落。周元笙的心忽地跟著抽痛了一下，倉猝細細打量他，卻見他神采如常，彷彿因過了經年累月，他口中所述的不過隻是故老傳聞，亦真亦幻，是耶非耶，一時皆難辨。

李錫琮聽得笑了一笑，揚眉道，“你那裡學來的這副陳詞讕言，人生雖有痛苦，可還是擋不住有無窮生的興趣。比方萬裡國土，唯有活著才氣親目睹上一見。塞外積雪陌上繁花，凡是切身感受過，才知何謂風月江山，何謂傾國傾城。如果連此生都掌控不住，又何談來世清閒？即便為著如畫江山，如詩韶華，也正該儘力地活著，再難也值得拚上一拚。”

周元笙歎了一聲，欣喜道，“或許對阿誰孩子而言，活著是更加艱钜的事，倒不如早早去了，落得一身潔淨。來日投身一處明淨人家，總好過此生紛爭連連。”

聽罷其言語，周元笙心頭不由一震，至此方當真凝睇起麵前的少年，他不過將將過了十七，帶著一身剛毅一臉結實，端倪清冽中有掩不住的精銳霸道氣味，全然分歧於太子的秀逸溫潤，薛崢的內斂謙恭，雖放肆卻健旺剛毅，神采飛揚中透出勃勃活力。她這般看著，倏然間已打了一記寒噤，想到若今後與這報酬敵，會是一件多麼令人驚怖生畏之事。

她不必回顧，也曉得他方纔說完這話，業已解纜，幾步以後便去得遠了。若不是外間有蕪草悄悄擺動的聲響，她真要覺得他是淩雲騰空而去。這般想著，她已是無聲地笑了出來。

周元笙不由在心中輕歎，本來李錫玥所言——如嬪藉著帝後不豫之機，勾引今上倒是這般由來。正自回想，卻又聽他接著道，“我在景陽宮長到五歲，未曾見過今上一麵。當時我隻知蕭氏和母親，她亦將我視如己出，讓我稱她為姨母，彼時我當真覺得她便是母親的長姐。我因未曾出過景陽宮，是以不知外頭的六合是甚麼模樣，父親為何人，禁苑又為何物。及至厥後都見過了，方知在這裡的五年事月，竟是我人生最安閒舒暢的光陰。”

李錫琮眼中流轉湛湛寒光，很久一笑道，“該誇你記性好呢，還是責你獵奇心重？”他環顧四下一遭，一字一句道，“我來這裡，是為懷想一個故交——曾經的賢妃蕭氏。我的母親原是她的近身侍女。會昌二年春，蕭氏因詆構中宮，被剝奪封號搬家景陽宮。當年秋，中宮有喜，今上卻不知為何俄然憶起蕭氏來，便在厥後的一日信步至此。蕭氏出身清貴，為人矜傲，當日不屑為罪名分辯，開罪後更是連今上的麵亦不肯再見。今上無法，卻還是在而後數度來訪，當時身邊唯有母親陪侍，與他相對回想蕭氏的過往。成果不難想見，今大將他對蕭氏的一點懷戀，一腔思念傾瀉在了替代之人身上。母親於會昌三年冬有了身孕。當時節，恰逢皇火線才誕育太子不久。”