李錫琮端倪含笑，一雙眼睛裡烏黑髮亮，悠悠道，“食色乃是人之大欲，這話原是賢人說的，想必不錯。觀娘子食慾頗盛，為夫便感覺那色……”

周元笙滯了滯，心內一陣好笑，再料不到徹夜的收場白竟會是這個，偏生倆人還能似經大哥友普通安閒切磋，一時又感覺希奇，李錫琮竟還會曉得女子妝容。一念既起，當即笑道，“那麼就請王爺替我樹模一遭，明日起幫我畫眉理妝如何？”

想到本身一晚皆被他打趣嘲弄，周元笙不由心頭火氣，騰得坐起家來，目光灼灼地盯著他，道，“我是有人之大欲，你此人不吃不喝，莫非竟是個神仙？或者，不過是個銀樣鑞槍頭！”

有一瞬，周元笙覺得他要打還返來，卻感覺臉上微微一熱。李錫琮已收回擊，指尖拈著一粒酥餅屑，在她麵前晃了一晃，臉上漾起誌對勁滿的調笑。

這話正中周仲瑩惴惴不安的心胸，她抬眼看了看姐姐，見她目光中流淌溫暖笑意，內心愈發歉疚，垂下雙眼，道，“姐姐故意了。太太的病本就無礙，或許倒是芥蒂多一些。姐姐，”她俄然抬首，坦誠道，“你我雖為姐妹，緣分卻淺，我對姐姐一貫隻要尊敬。原想著多和姐姐靠近，可惜不久便要天各一方。自姐姐歸家到現在，我有做得不當之處，先同姐姐道一聲歉，還請姐姐教誨我。隻盼著姐姐今後也彆和我生分了纔好。”說著已是站起家來，對著周元笙，蹲身福了下去。

李錫琮驀地瞪大眼睛，跟著也翻身坐起，與她對視很久，終是哼了一聲，笑出來道，“中不頂用，需求用過方纔曉得。”

這四樣都還算精美，周元笙拿起一隻小餃子自顧自先吃了起來。食慾一旦翻開，便難收住。不一會兒工夫，四樣點心讓她吃了個遍，這才感覺有些飽腹感。轉頭想到李錫琮也是餓了一整天，忙看向他，問道，“你如何不吃？”

段夫人因年下得病，開了春還是在房中靜養，聽聞這兩道賀訊，不免有種病篤病中驚坐起之態，鎮靜有之，竊喜有之，嗟歎有之，駭怪亦有之，何如雖百味陳雜，卻無計可出房門一步，也隻得等候周仲瑩親身上前慰勞之時，母女倆方能就心願達成垂淚共賀一道。

這一對周氏雙姝，一個豔若牡丹，一個清麗如蘭，雙雙把臂凝睇，在一笑過後，泯去往昔或有或無、埋冇暗湧的諸多不堪，相互求仁得仁、了無遺憾。

李錫琮笑笑，道，“和溫婉無關。你麵貌過分鮮豔，宜作薄眉，脈脈含情，且也更合本日——其間風情。”

上巳剛過，襄國公周府連接兩道聖諭，彆離冊封周氏次女、長女為太子妃、寧王妃。上諭既下，京師中人眼巴巴盼了數月，鼓吹了數月，測度了數月的儲妃位終究水落石出，至於那烘托的寧王妃卻已不甚值得存眷，左不過是周家又和天家連了一道姻罷了。

周仲瑩心中正自有愧，忙點頭道，“好多了，讓姐姐掛記了。”周元笙笑道，“那便好，太太現在正該歡暢，我們家囍事迎門，除卻你我二人，莘哥兒也中了進士。日前聽聞，詹事府有官職出缺，怕是要指派到那邊去。今後內兄管著妹夫的東宮事件，倒也合宜便利。這很多功德連在一處，太太一寬解，冇有養不好的身子。”