吳茱兒被他這一眼瞧得後背發涼，模糊感到他要她做的不會是甚麼功德。不曉得這會兒悔怨，還來不來得及。

“小女子是，是特地來拜謝恩公的。”

聽她提到那一千兩銀子，陳二和芳丫她娘忍不住倒吸一口氣，此前就聽芳丫學了幾句嘴，說是間壁她茱兒姐姐拿了一疊錢鈔給人，到底冇在跟前見著，隻當是孩子瞎胡說嘴呢，冇成想竟是真的！

“那你是承認你偷學了？”太史擎挑眉。

所幸太史擎聽不見她內心話，不然又要發飆。

吳茱兒聞言，露了笑容，搖著頭奉告他們：“那銀子冇使完，又叫人退返來了二百兩銀票，我阿爺就叫我來找二叔和嬸子，想同你們打個籌議，我們兩家人不如合股在縣城裡尋個鋪麵，我出銀子，二叔和嬸子著力量，叫我阿爺出主張，非論做個甚麼買賣，賺得錢都有你們一分子，總好過眼下的窮日子。隻是等我離家以後，還得煩勞二叔和嬸子多多替我照顧家裡，不知你們願不肯意？”

伉儷兩個乾嚥了唾沫，互瞅一眼，內心頭髮虛。這世道性命值得幾個銅板，吳老爹一條命就花了一千兩銀子，叫人想都不敢想。

吳茱兒笑道：“我現下就要出門去城裡找錢莊兌些銀兩，是真是假，二叔跟我走一趟，瞧瞧便是。”

芳丫她爹姓陳行二，是個莊稼漢，祖上三代都在地裡刨食。家裡那幾畝地步一早就被此地鄉紳搜颳了去，現在給大戶人家務農，起早貪黑勉強餬口，比吳茱兒她家還不如。

陳二本日也冇下地，兩口兒閒著在家憂愁，編編草鞋撿撿雜豆，見到吳茱兒上門，卻冇一句抱怨，看她又端著吃食來的，不免要說她兩句：“怎地又送了來，留著你自家吃。”

太史擎眯起眼睛道：“照你這麼說來，不拘是甚麼曲子，你隻要聽過就能記著嗎？”

小鹿子暗中翻了個白眼，冷靜鄙夷：連個好聽話都不會說，該死討人厭。

“用不著，隻要你將我家傳的樂譜還返來，就算是兩清了。”太史擎冷聲道。

芳丫她娘離得近，放動手裡編到一半兒的鞋子，拉了吳茱兒的手，隻怕內心想不開，挑著好聽的安撫她：“性命再如何不比銀子要緊，你爺爺能平安然安回到家，就該謝天謝地了。”

“茱兒啊，你說這話當真，該不是逗我們樂嗬吧？”

吳茱兒麵露憂色，毫不含混道：“恩公請說，我必然極力而為。”

吳茱兒同手同腳地走進門，抬眼看著太史擎走到桌邊坐下，她沉了一口氣，躬身一拜，道：“恩公大仁大量，生就一副俠肝義膽，多承您不計前嫌脫手互助，小女子感激不儘，替我阿爺給您叩首了。”

芳丫咬著指頭盯著盤子裡的糕餅，想接又不敢接，前兩天吳茱兒返來，給鄰裡街坊各家都包了江寧的特產，她家獨得了兩份，卻叫他爹送去大伯和婆婆家了。為著冇吃到點心，她還偷偷哭了一回。

見他麵色不善，她打了個磕巴，硬生生地改口：“是有人撥胡琴，我感覺那曲子，那曲子好聽極了，”她昧著知己說話：“我就偷聽了一耳朵，記下了調子。厥後我在船上吹笛子，才被你聞聲的。”

她瞞著隻說拿返來二百兩銀子，此處留了個心眼，恰是她從王婆子和甲二身上獲得的經驗。鬼大俠說得對，既冇心機害人，就千萬防著人。