因著是太後身邊兒的白叟，怕她一時冇了得力的人會更加不好，天子冇有要了竹息的命，反而讓她持續留在壽康宮服侍。隻是冇有天子的聖旨，她不能踏出壽康宮半步，這輩子就等著老死宮中吧。

太後避開他的目光，沉沉地直視火線：“天子，哀家當年助你是至心的，本日所做之事也並非哀家看輕你，隻是從全域性考慮，你，不要恨哀家。”

“太後……” 竹息有些顫抖地撿起地上的信，不知從何勸起。

太後已經換下了方纔在老十四舊府裡那身平常衣服，換上了合適身份的宮裝，素雅卻不失雍容華貴，模糊呈現白髮的髮髻中簪了一支胡蝶芙蓉鑲金寶石花簪，那是疇前她當德妃時先帝賜給她的，曾經她愛不釋手，常常都用著，厥後當了太後，感覺這簪子格式年青，與年紀不符，就很少拿出來了。此時她神采安靜地坐在羅漢床上，保養得宜的臉龐幾近冇有皺紋，除了頭髮白了些，還是能看到些許曾經風華絕代的模樣。

措置了那群違逆之人後，圓明園裡悄無聲氣地抬來了一名新人，伊爾根覺羅氏，年十六，封了蘭承諾，外務府隨便打掃了一箇舊宮室便住下了。

太後本就因為那件事惴惴不安，聽到這個動靜，一下子急火攻心，再次臥床不起。可她頻頻派人送信兒去圓明園都得不到想要的答案，天子常常收到太後的信，隻簡樸寫一兩句問安的客氣話便算數了。

一天下來已到深夜。

“罷了，勝者為王敗者為寇。天子不放過哀家也是普通的，隻是哀家求求你，放過你弟弟吧。此事他本不知情，是哀家非要接他回宮，是哀家非要他共同，貳內心還是認你這個天子的。” 太後見天子動了大氣，愣了愣，一雙都雅的鳳眼當即蒙上了一層水汽，滿臉要求地看著天子。

天子的胸口起伏不定，感覺胸中那股肝火蹭地湧上了腦門，衝得貳心口和太陽穴一同發疼，忍不住微微張嘴快速呼吸。半晌，他強壓著將近噴火的眼神，背動手走到殿門口，頭也不回隧道：“皇額娘病重，就好幸虧壽康宮養病吧，外邊兒的事無需您再操心。兒子有空便會來給您存候的。”

這一個月，抄家、放逐、下獄…… 天子對敢幫著太後和老十四的人涓滴冇有手軟。那些本來覺得天子力不從心、之前不竭上書建議天子立太子的臣子們都心驚膽戰，恐怕被連累，一時候幾近無人再敢提起此事。而老十7、慎郡王、毓郡王這邊，經此一事天子對他們彷彿更倚重了。慎郡王和毓郡王年青，恰是滿腔熱血的時候，天然是一萬個歡暢的。隻是老十七果親王，麵對天子新派下來的差事老是自稱無能，派四次推三次，垂垂地天子也由得他去。

“兒子記得這支簪子是老十四兩週歲時皇阿瑪賜給您的，那一年也是五妹出世之年，每逢節日慶典您都會戴上這支簪子，不知是因為皇額娘心疼老十四還是因為皇額娘戴德皇阿瑪？”

太後終究轉頭看向這個疑芥蒂重且氣度狹小的兒子：“哀家考慮的是先帝的江山、烏雅氏和烏拉那拉氏的光榮，就像哀家先是先帝的嬪妃，大清的太後，最後纔是你和老十四的額娘。”

太後故作輕鬆地笑了笑：“當時哀家好不輕易從寒微的秀女一起走到妃位，又生了你們兄妹幾人聰明靈巧，小五一貫喜好你這個哥哥，可惜小五冇能親眼看著你登上皇位。”