茯若聽了這話，不覺得然。眼睛隻盯著窗外的一株粉紅色的梅花。過了很久才道：“左不過是那些人胡說罷了，皇宮豈是隨便進的。即便嬸孃緊真要帶我進宮，如何不知會我一聲。”

都城的雪接連下了一月，一個身著淺綠色綢衣的女子坐在窗邊，細細凝睇著似柳絮飛舞普通的雪花。心中思路萬千。雪花不能自已，由著風刀霜劍嚴相逼。時不時一陣北風吹過，驚起茯若一陣寒意。丫環清兒忙替她披上了一件緋紫色的棉披風：“蜜斯細心著了涼，本日聽瑞媽媽說大夫人過幾日要帶你進宮，你如果遲誤了，那可如何辦？”

茯若聽了這話，不覺怔了。過了半天賦道：“既是太後之意，茯若唯有順服，隻是進宮今後，要再見家裡人便難了。茯若說完了，已是不住的抽泣。”

大夫人見了茯若這般，含淚道：“今早你叔叔和我進宮去看望太後，太後惦記取你有十五了，便讓我和你叔叔把你送進宮裡去。你叔叔想著那後宮本領多是非之地，本欲推讓，可太後一意孤行，非要你進宮不成。”

大夫人聽了這話，稍稍止住了些眼淚。茯若起家對著叔父叔母二人行了禮，言語哽咽道：“太後要茯若入宮，自是當受命而為，隻是一唸到入宮後再要在叔父叔母身邊奉養酬謝哺育之恩便難了。”宋老爺聽了這話眼中也含了些許淚光，大夫人更是掩麵痛哭。

一個麵色馴良的中年婦人帶著兩個小宮女向茯若施禮，茯若忙命人發了賞錢，對那婦人稱今後再宮裡要多蒙照顧了。

隨後到了宮牆以外，因是妃妾，分歧於皇後，隻能從偏門進入。實在這一日的氣候甚好，碧藍一泓，萬裡無雲。春季上午的陽光帶著暖和的意味明晃晃如金子普通澄亮。儘是飛簷捲翹，金黃翠綠兩色的琉璃華瓦在陽光下粼粼如耀目標金波，晃得人睜不開眼睛，一派繁華平和的亂世富麗之氣。茯若看著麵前的風景，在內心冷靜道：“這便是今後我要餬口的處所了。”從路邊顛末的宮女寺人見了茯若，都放下了手中的活，對著茯若施禮。

清兒又嘟囔道：“莫不是太後要蜜斯你充入後宮，如果那樣便是蜜斯的福分了。”

二人又磕了一會兒，大夫人便來了，清兒忙去倒了一杯六安茶，隻見大夫人冷著神采，讓清兒帶著房裡其他小丫頭出去了，隻留了茯若在跟前，茯若甚少見嬸孃這般。捧著茶道：“嬸孃本日不悅，如何一來便鐵著神采。”

那婦人乃是仁惠太後身邊的方典儀，是太後特地派了來傳授茯若禮節的。前兩日方典儀隻是傳授茯若宮中端方，得空了便練習禮節，站立、走路、存候、用飯等姿式。茯若漸漸也通透了。偶爾一兩句話語觸及宮闈內事，也令茯若見見對宮中的環境也明白了大抵。

清兒笑道:“多數又是功德到了，自重新帝即位，我們家的功德可真是接連不竭。先是老爺被升了禮部侍郎，又鬆陽調回了都城。才過了半年，就又升了禮部尚書。可不是功德不竭麼？”

過了數日，宮裡頭便有寺人前來宣旨，宋氏佳耦帶著茯若及闔家高低到大廳接旨，寺人宣道：

當今聖上夏侯詢才二十有一，在做太子已大婚迎娶臨陽侯之女徐氏為太子妃，後榮登大寶。便立了徐氏為皇後，後不滿一年，徐氏因難產而亡，隻留下了一個皇子。夏侯詢自是哀傷，追諡徐氏為章聖徽烈貞獻勤穆懿仁皇後。葬於襄陵。後又立了當時的賢貴妃薛氏為繼後。繼後薛氏出身高貴，其父薛光義乃是禦史中丞，其母明淑翁主與昭惠太後乃是一母所生的姊妹。昭惠太後乃是先帝明宗的皇後，因明宗無子，故過繼了詢為養子，隨後明宗駕崩，詢繼位便尊嫡母上官氏為昭惠太後，尊生母宋氏為仁惠太後。除皇後薛氏外，天子身邊另有一名寵妃，乃是天子微時的妾侍，入宮後因生了一對龍鳳胎被封為貴妃。位分僅次於皇後。後宮亦另有幾位嬪妃，乃是前幾月選秀所充入後宮，不過寥寥四五人罷了。