如懿的喉嚨裡像含著一顆酸透了的梅子，吐不出也咽不下，她臉上掛著勉強的笑意，忍不住問道：“玫承諾服侍皇上的日子也不久，如何皇上如許喜好她？”

皇後淺笑道：“那日貴妃是氣性大了些，可玫承諾也有不是之處，皇上內心惦記取玫承諾，卻不放縱她，臣妾非常欣喜。”

天子本來稀微的笑容垂垂多了幾分暖色：“恰是因為她跟在朕身邊的日子不久，卻事事遂心，像一個跟朕久了的人似的，甚麼事兒都想到了，朕才感覺她知心投意。”

暖閣的窗下鋪著一張櫻桃木雕花圍炕，鋪著一色青金鑲邊明黃色萬福閃緞坐褥，炕中設一張白檀木刻金絲雲腿細牙桌，上頭放了些茶點，想是帝後二人本在此閒話家常。因是平常對坐，皇後隻簡樸綰了個高髻，簪了小朵的攢珠櫻桃絹花壓鬢，並幾支小巧的流蘇銀簪，身上一件紫棠色芍藥長命紋緙絲襖，被暖閣裡地龍的暖氣一烘，倒襯得麵龐微紅。皇後見了她存候，便讓素心端了小杌子來讓她在跟前坐下，方微微揚了揚嘴角：“嫻妃，下著凍雨還叫你過來，實在是有件要緊事得問問你。”

她想著，便抬眼看了看皇後，皇後隻是垂著臉，像古刹裡供奉著的妙嚴佛像，無喜無悲，寶相寂靜。如懿把玩著衣衿上垂下的金絲串雪珠墜子，那珠子質地圓潤而堅固，硌得她手心一陣生疼。她更加感覺風寒冇有散儘的暈眩逼上臉來，少不得按了按太陽穴，替本身醒醒神。

天子道：“既然在你宮裡，你就操心些照看著吧。叮囑她寬解些，已經疇昔的事便不要想了。”

天子非常不測：“蕊姬來了？人在那裡？”

天子淺笑道：“皇後跟朕，有甚麼不當說的？”

天子的笑意極淡，卻似這閣中的靜塵，亦帶了暖暖的氣味：“她總說臉上的傷冇好，不宜麵聖，由得她去。”

她的目光俄然凝在皇後的衣衫上，那樣沉穩而不失素淨的紫棠色，熱烈簇繡的芍藥蜂蝶圖案，繡著萬年青的壽字滾邊，映得本身身上一襲梅子青繡乳紅色淩霄花的錦衣，是那樣暗淡而不應時宜。而淩霄，本就是那樣孤清的花朵。

皇後正要說話，天子漸漸揀了一枚剝好的核桃肉吃了，淡然道：“昨夜的事，你和海常在都好些了吧？”

皇後的笑意凝在唇角，似一朵將謝未謝的花朵，凝了半晌，還是讓它伸開了花骨朵：“提及這個事兒來，臣妾有句話不知當說不當說。”

玫承諾哭著，便將臉上的紗巾霍地扯下，如懿瞥了一眼，差點冇嚇了一跳。玫承諾的臉本來隻是捱了掌摑紅腫，嘴角見了血，現在不但腫成青紫班駁的一塊一塊，嘴角的破壞也腐敗開來，伸展到酒窩處，起了一層層烏黑的皮屑，像落著一層霜花似的，底下暴露鮮紅的嫩肉來。

天子的茶盞裡翠瑩瑩如一方上好的碧玉，他悠然喝了一口：“固然冇見著，內心想著，就如見著了一樣。”

皇後鬱然道：“人在偏殿等著，就是不敢來見皇上。”皇後見天子眉心垂垂起了盤曲，便道，“素心，你去請玫承諾出去，有甚麼委曲本身來講吧。”

如懿心中一暖，欠身道：“臣妾本就無礙，海常在倒是受了驚嚇，加上足上的傷，還得好生將養著。”

天子驚得神采一變：“你的臉……”他未說下去，與皇後對視一眼，皇後馬上道：“這個模樣，斷不是掌摑形成的，必是用錯了甚麼東西，或是冇有忌口。”