張廷玉欠身道：“皇上封慧貴妃，抬旗賜姓是莫大的光榮，微臣方纔恰是從慧貴妃母家大學士高斌府第喝了賀酒返來。”

如懿忙道：“你夙來隻叫我姐姐，現在還是叫姐姐。口口聲聲‘娘娘嬪妾’，倒生分了。”

如懿見海蘭和葉心出去，天井中唯見月色滿地如清霜，更添了幾分清寒蕭索之意，不知不覺便歎了一口氣。

海蘭環顧延禧宮，也不覺歎了一口氣，“姐姐在潛邸時乃是側福晉中第一人，何曾住過如許委曲的處所。”

天子笑著飲了口茶水，喚過王欽道：“朕記得，高斌府上所用的紫檀……”皇上彷彿思考，隻看了王欽一眼。

天子並不看他，隻道：“你初入宮當差，大行天子身後留下的事情多，忘了也是有的。起來吧。”

天子“哦”了一聲，淡淡道：“這是慧貴妃的光榮，也是高氏一門的光榮。連你都道賀，那朝中百官，想是都去了吧。”

張廷玉不假思考道：“皇上皇恩浩大，高府來賓盈門，應接不暇。”張廷玉覷著天子神采，謹慎翼翼道，“本來鄂爾泰還和微臣打趣，說這麼多人怕是要踏爛了高府的門檻，想來高大學士思慮精密又見多識廣，一早命人換了紫檀木的門檻。”

如懿拍了拍她的手，“委曲不委曲，不在於一時。你我都好好的，還怕來日會不好麼。”

李玉忙跟著張廷玉出去了。

天子嘴角還是掛著淡淡笑意，非常暖和的模樣，眼中卻殊無笑色，取過羊毫飽蘸了墨汁，口中道：“王欽，你是朕跟前的總管寺人，事無大小都要看管清楚，總有疏漏的處所。有些差事，你便多交予李玉去辦吧。”

海蘭拿絹子拭去淚痕，展顏道：“姐姐說的是。”她微微含笑，“疇前我在潛邸的繡房作侍女時也被人欺負，是姐姐偶爾瞥見顧恤我，勸我要爭氣。厥後皇上寵幸了我又忘了，是姐姐將我繡的靴子進獻皇上，讓皇上想起我給我名份。姐姐幫我的，我內心都記得。”

王欽迴轉神來，忙拍了拍腦袋，“皇上，瞧主子這記性，竟然渾忘了。”王欽忙跪下道：“還請皇上恕罪。”

海蘭淚眼迷濛，低頭思忖了半晌，才低低道：“原是我胡塗了，怎好叫姐姐難堪呢。”

惢心取了披風披在如懿肩上，方纔跪下道：“娘娘感喟，但是怪奴婢方纔勸止娘娘？”

如懿暖和道：“好了。你有你的忍耐，我也有我的。我們都忍一忍，總會疇昔的。”

如懿一語未完，惢心上前道：“娘娘，茶涼了，奴婢再替您換一盞。”

天子埋首寄書，“出去吧，不消在朕跟前了。”

門口的小寺人忙殷勤過來扶道：“總管快起來，秋夜裡石頭涼，涼著了您就罪惡了。”

天子體貼道：“廷玉，你已年過花甲，又是三朝老臣，奉先帝遺旨為朕顧命。到朕麵前就不必如許施禮了。”

張廷玉一臉謙恭，“皇上恩遇，微臣卻不敢失了人臣的禮數。先帝正視，微臣更要勤謹奉上，不敢孤負先帝臨終之托。”

海蘭這才起家，依依道：“時候不早，mm先辭職了，姐姐早點安息吧。”

天子停下筆，朗聲道：“快請出去吧。”

如懿點頭道：“你做得對。我本身難保，何必連累了海蘭。”