皇後忙道：“兒臣的眼力遠不及皇額娘，以是竟看不出來那幾枝花枝多餘。”

天子的神采變了又變，末端眼角沁出一點淚意，感喟道：“真是可惜了。去奉告皇後，怡朱紫追封為怡嬪，統統喪儀按嬪位安設，讓皇後好好籌辦。”

海蘭正欲說話：“那麼阿箬……”

天子話音剛落，海蘭神采煞白，差點暈了疇昔。海蘭身邊的葉心機警，一把扶住了海蘭。

如懿道：“慎刑司查問過了，的確是問不出甚麼。”

“那不是也要有mm汲引麼？”皇後折下一朵暗紅瑞香花彆在衣衿上，“阿箬的阿瑪在mm的父親麾下做事，傳聞很有才調，他的女兒在宮裡能不格外聰明麼？一個眼錯冇瞥見，就被皇上調到了禦前服侍，指不定如何伸著胳膊撲棱著翅膀在皇上麵前飛呢。祖製也是疇前的皇上定的，現在的皇上改一改，也冇甚麼了不得。”

怡朱紫彷彿也被那血嚇住了，一時行動有些滯緩，便被撲進的宮人們一擁而上拉開了。如懿趕快握住海蘭的手臂細看，隻見烏黑如藕的臂膊上，一條深深的血痕從手肘到手腕直劃而下，鮮血湧出處皮肉翻起，觸目驚心。

皇後看著聖旨隻是一笑，向陪坐一旁賞花的慧貴妃道：“不承想這個丫頭這麼有出息。”

如懿握著海蘭冰冷的手，哽咽間一句話也說不出來。俄然，簾下閃過一點響動，如懿轉過臉去，卻見怡朱紫一身素服，頭上隻彆了一支素銀快意釵並幾點烏黑珠花，站在簾下，薄弱得幾如一枝孱孱在仲春冷風中的瘦柳。她臉上的肉幾近都乾透了，臉頰深深地凸起下去，唯有一雙乾枯的眼，黑得讓人生出怕意。

阿箬更加不美意義，隻感覺一顆心怦怦地跳著，幾近有些暈眩。她盼了那麼久，巴望了那麼久，本來隻要稍一用力，便能夠伸手攀到了。殿外的花香無孔不上天鑽出去，帶著甜膩而燻人欲醉的氣味，不依不饒地纏上身來。天子吻著她的耳畔，低聲道：“你阿瑪現現在在高斌部下，跟著他很有出息，不但治水超卓，這個知府也當得有聲有色。朕也不想在宮裡委曲了你……朕籌算封你為常在，就住在嘉嬪的啟祥宮。封號……為慎。”

海蘭悄無聲氣地走出去，替她挽好散落的髮髻，整了整分散的珠釵，緩聲道：“姐姐切莫心灰意冷，皇上隻是降姐姐為朱紫，可見心中還是有姐姐的。這件事固然看似證據確實，但並非冇有一點可疑之處，比及皇上想明白了，就會規複姐姐位分，放姐姐出去了。”

“招弟？”皇後驚奇道，“甚麼是招弟？”

阿箬強笑道：“臣妾本來就是服侍大阿哥養母的宮女，大阿哥不肯按端方稱呼，也是情有可原。”

李玉戰戰兢兢道：“景陽宮來報，怡朱紫產後平衡，死胎餘毒未清，方纔已經歿了。”

皇後側耳諦聽，道：“彷彿是大阿哥的聲音，在背誦皇上的禦詩。”

皇後微微一凜，忙道：“皇太後懿旨，臣妾服從。”

阿箬靈巧道：“皇上彆活力。幸虧現在嘉朱紫也有了身孕，在臻祥館養得好好的，皇上放心就是。”