如懿垂眸凝神，斯須，低低道：“實在皇額娘苦心多年，也是曉得兒臣的話一定管用。現在的景象，便是孝賢皇後活著也怕是難以置喙。如果舒妃和慶嬪……”

柔淑長公主勉強笑道：“這湯羹很清爽，兒臣看著也有胃口。皇額娘便嘗一嘗吧，好歹是皇嫂的一份情意。”

太後眸光微微一顫，含了一縷淒惘的苦笑，道：“不頂用了！嬪妃不過隻是嬪妃，而你是皇後。”太後有一瞬的茫然，“這些日子，哀家多次讓福珈去請天子，天子卻隻飾辭政事繁忙，未肯一顧。哀家是怕，天子是故意要讓端淑再嫁了。”她眼中盈然有淚，“端淑是哀家長女，先前下嫁蒙古，是為國事。哀家固然不捨，也不能禁止。但現在端淑喪夫，哀家如何忍心讓她嫁與弑夫之人，畢生為流言流言所苦。”她彆過甚，死力忍住淚，“哀家，隻是想讓本身的女兒回到身邊安度餘生。皇後，你能夠曉得麼？”

太後掃了一眼，點頭道：“難為皇後的一片心了。哀家冇有兒子在跟前，也隻得你們兩個還略有孝心。隻是哀家即便有胃口，也冇心機。這些日子內心火燒火燎的，冇個溫馨的時候，隻怕再好的東西也喝不下了。”

如懿見此景象，便曉得不好。彼時她已有了八個月的身孕，行動起坐非常不便，太後早免了她見麵的禮數。但是，眼下這個模樣，如懿隻得規端方矩屈膝道：“皇額娘萬安，長公主萬安。”

太後凝睇她半晌，歎口氣道：“容珮，看你主子不幸見兒的，月份那麼大了還動不動就跪，不曉得的還當哀家這個婆母如何苛待她了呢。快扶起來吧。”

太後重重放動手中的荔枝漿，沉聲道：“大清建國以來，從無公主喪夫再嫁之事。若不幸喪偶，或獨居公主府，或回宮安養，再嫁之事聞所未聞，更遑論要嫁與本身的殺夫仇敵！天子為公主兄長，不憐mm遠嫁蒙古之苦，還要商討她亡夫之事，有何可議？派兵安定準噶爾，殺達瓦齊，迎回端淑安養宮中便是！”

如懿聽著太後字字鋒利，如何敢應對，隻得賠笑道：“皇額娘所言極是。但兒臣身在內宮，如何敢置喙朝廷政事。且多日未見皇上，皇額娘所言兒臣更無從提及啊！”

如何棄取？一向走到勤政殿東側的芳碧叢時，如懿猶自沉吟。腳步的沉緩，一進一退皆是躊躇的心腸。

[1]台吉：源於漢語皇太子、皇太弟，是蒙古部落首級的一種稱呼，普通有黃金家屬血緣的首級才氣稱台吉，黃金家屬半子身份的首級稱塔布囊。

有半晌的沉默，殿中置稀有個龐大銀盆，堆滿夏季存於冰庫的積雪，現在積雪熔化之聲悄悄入耳，滴答一聲，又是一聲，竟似無窮心潮就此浮動。

如懿支著腰身，起家便有些艱钜，忙賠笑道：“兒臣年青不懂事，統統還得皇額娘調教。但兒臣敬愛皇額娘之心半點不敢有失。兒臣曉得這幾日天熱煩躁，特地給皇額娘燉了湘蓮燕窩雪梨爽，已經配著冰塊涼好了。請皇額娘寬寬解，略嘗一嘗吧。”

隻一語，便是挑破了各種無法。太後即使位極天下群女之首，但天子實際並非她親生，很多事她雖成心，又能何如？

如懿溫然欠身：“皇上景仰孔孟之心，長公主與本宮皆是瞭然。隻是國事為上，本宮固然在乎姑嫂之情，但很多事很多話，礙於身份，都冇法進言。”