乾隆三年，十月十二日巳時，二阿哥永璉卒，年九歲。帝後痛失愛子，悲傷欲絕，追封為皇太子，諡曰端慧。

她冇有再說下去，因為她聞聲了短促的腳步聲，是淩雲徹急著跑過來道：“小主不宜久留，彷彿有宮眷從漱芳齋那兒過來呢。”

正說著話，卻聽暖閣的門豁然被推開，一身素青的純嬪如同一個影子般迅疾地閃了出去，她一貫平和的麵孔上有著顯而易見的惶惑，六神無主似的。海蘭抬了抬臉表示葉心出去，也不起家相迎，隻忙動手中的活計道：“現在宮中多事，純嬪娘娘臉上的驚駭錯愕，在嬪妾宮中也罷了，如果在外頭被旁人瞥見，人家還覺得是二阿哥的幽靈追著您的腳根嚇著您了呢？”

如懿慘白的麵孔被火光照亮，道：“那套枕被燒了吧？冇有人發覺麼？”

葉心有些擔憂：“現在宮裡是多事之秋……又在為端慧太子做法事超度，小主還是不要去比較好。”

純嬪會心，立即道：“對對對！本宮還要奉告皇上和皇後，要嚴懲那些服侍不周的主子，但願讓皇上不要留意到本宮。”

三公主穿戴替太子守喪的銀色袍服，外頭罩著碧青繡銀絲牡丹小坎肩，手裡正把玩著一片東西入迷。慧貴妃循聲而來，忙歡樂道：“公主，你如何待在那兒，快到慧娘娘這兒來。”

如懿在裡頭漸漸化著元寶，火光照亮了她微微浮腫的臉龐，映得滿臉紅彤彤的：“你辦得如許利落，哭聲當然好聽了。”

天子在她鼻上一刮，道：“枕裡芳蕤薰繡被，今宵幃枕非常香。你心機那麼細緻，清楚是舊人，卻總讓朕感覺是新歡，一重又一重欣喜與陌生，彷彿你與疇前都分歧了。”

“我這輩子，都不敢做如許的夢了。海蘭，我隻但願你過得好些。”如懿恍忽地笑笑，悄悄叩動門扇，靠近了，“來，讓我奉告你，皇上喜好些甚麼，不喜好些甚麼。”

海蘭悄悄地瞥一眼天子，見他眉眼間都是沉浸的笑意，便大著膽量摸索著道：“是如懿姐姐……”她恍作講錯，不再說下去，並以錯愕的神采來窺測天子神采的微變，但是天子隻是轉過身去，悄悄道：“很多事都不能快意……海蘭，朕累了。”

天子像是在抽泣似的顫栗著肩膀，聲音裡儘是思疑和不自傲：“是不是……是三阿哥出了甚麼事？李玉，是三阿哥對不對？”

海蘭輕嗤一聲，沉穩道：“我都不怕，你有甚麼可駭的？”

葉心在中間幫襯著，悄聲道：“小主疊了那麼多冥紙，要去那裡燒啊？宮中可不準見這些不吉利的東西的。”

海蘭微微翹著銀鑲碎玉護甲，慢條斯理道：“不是讓你奉告如懿小主，我會送冥紙疇昔陪她一起化了麼。”

海蘭收起笑意，一句一句語氣穩妥道：“娘孃的當務之急是奉告皇上，阿哥所的嬤嬤和宮人們照顧不周，導致二阿哥早夭，以是要求將三阿哥留在本身身邊扶養。娘娘可要曉得，如果有人先回過神來打起了三阿哥的主張，您但是防不堪防了。”

海蘭將一大把冥紙撒進火堆裡，暗紅色的火舌一舔一舔，貪婪地吞噬著，她慵懶地笑道：“幸虧姐姐提點我，奉告我杭綢的空地比普通的緞子大，也奉告我蘆花混在絲綿裡會漸漸飛出，永璉的病是最受不了這個的。”