晴容滿臉含笑道：“淩格格不必費事，奴婢是奉福晉之命給淩格格送些蜜瓜了，一會兒就要歸去。”說著她翻開食盒，從中取出一個小碟子來，碟子上是一隻用冰塊砥礪而成的冰碗，上麵乃至還細細雕了吉利快意的圖案，隻是因為冰塊垂垂熔化而有所恍惚，切成小塊的蜜瓜恰是盛在冰碗中。

宋氏在一旁冒充勸道：“福晉息怒，誰叫人家是小門小戶出身，不懂端方也是普通的事，您彆跟她普通見地。”

“妾身明白。”淩若和順地答覆，她明白那拉氏的難處，身為嫡福晉必須公允中正，不偏不倚；剛纔氣在這麼多人麵前保護她已屬不易，她不能再要求更多了。

“真是有勞福晉操心了。”淩若用銀簽子簽了一塊放到嘴裡，公然汁水苦澀、清脆爽口，且因冰碗之故帶了絲絲涼意，令人透心舒爽。

好不輕易回到淨思居，墨玉已是香汗淋淋，她扶著一樣汗濕夾背的淩若穿過院子往正堂走去，一邊走一邊抱怨道：“這賊老天真是想把人熱死，哪有還不到中午就熱成這德行的。女人，你快出來坐著，奴婢給去端水給你洗洗臉，去一去這熱氣，再去弄盞酸梅湯來解……”

屋內風涼惱人，屋外卻熱浪滾滾，驕陽當空，陽光刺得人睜不開眼來，今夏比往年熱了很多，且已有近十天未下雨，氛圍中四周飄浮著肉眼看不見的灰塵。

“女人喜好便好，彆的主子另有一句話讓我轉告女人。”晴容知屋中之人皆為淩若親信，以是也不避諱，照著出來時李氏叮嚀的話道：“張弛有度，方能久安。”

淩如果多麼聰明之人，豈會聽不出李氏這句話的意義，當下朝晴容點頭道：“煩請晴容女人代為轉告福晉，就說淩若明白了，多謝福晉提點。”

李氏撫著尚不較著的肚子不經意隧道：“我記得宋mm你父親原是鬆陽縣縣丞，前不久鬆陽縣縣令因年紀老邁上疏朝廷要求致仕，朝廷命令由你父親升任縣令一職，可有這麼回事嗎？”

“女人您先坐一會兒，奴婢去將冰著的酸梅湯給端來。”水秀開了門剛要出去，未曾想門口剛好站了小我，幾乎撞了個滿懷，定睛一看，竟是李福晉的貼身侍女晴容，手裡還捧了個描金食盒，從速側身讓她出去。

這話倒是嚴峻了，慌得淩若趕緊跪下口稱不敢。那拉氏目光掠過年氏美豔如花的臉龐，聲音靜若流水，“淩格格不是這類人，mm大可放心。”

“那就好。”那拉氏對勁地點點頭，又叮嚀了幾句，才命其跪安。

綠意豈會不明白主子這麼問的意義，微微一笑道：“回主子的話，現在是辰時一刻。”

“大膽!”她話音落未落，年氏已豎了柳眉冷聲喝道：“我在與嫡福晉說話，你插甚麼嘴。”

淩若被她說得麵色寬裕，忙起家赦然道：“啟稟年福晉，都怪妾身不好，妾身一時貪睡，連過了時候都不曉得，請福晉恕罪。”

淩若一愣，旋即笑道：“這麼大熱天的，綠意女人如何跑來了，來，快坐下歇歇喝口茶。”

收了銀子，睛容臉上的笑更盛幾分，朝淩若福一福謝了賞方纔拜彆，待她走遠後淩若緩緩沉下臉，撥著腕上的紅紋石鐲子不語。

宋氏是康熙四十年入的府，初為格格，在府裡並不得寵，統共也就承寵了幾次，不想卻不測懷上子嗣，八個月後早產生下一女，可惜未出月就短命，胤禛顧恤那孩子早夭，是以在孩子週歲那一年晉了宋氏為庶福晉，以慰她喪女之痛，但這恩寵倒是愈發淡薄了，常常好久都未曾得見胤禛一麵，現在見淩若乍然得寵，心中自是忿忿不平。