藺枚本來因為米黛筠之死還很有些降落，單獨吃不下飯纔來找宋揚靈。見了孟昱，不知為何便激起胸中鬥誌，隻想顯現本身同揚靈如何靠近，又用心提起孟昱與周婉琴之事。見他二人並無非常，才稍稍放心。

天氣漸晚，倦鳥歸巢。柳橋決計抬高的聲音像北風中沙沙作響的枯葉：

“送公文罷了。”潘洪度明顯不欲多談陳紹禮，緊皺著眉頭道：“你可知，米氏已經吊頸他殺了？”

杜青大吃一驚：“就是阿誰令到米相垮台的陳紹禮？聽聞他現在但是禦前紅人，特彆得皇後青睞。不是進了刑部麼？怎會來此？”

“如果米氏不知好歹如何辦？要不要趁夜裡做點安插安排？”

杜青又是急倉促來了潘府。因他來的多，府裡狗見了都不叫。他熟門熟路來至潘洪度的外書房，隔著庭中樹葉尚未落儘的綠樹，模糊約約瞥見一個略有些眼熟的身影。卻又一時想不起來是誰。

宋揚靈緊了緊身上的披風。柳橋見狀，趕緊將手爐遞疇昔，就聞聲皇後細細的聲音：“米湛盧雖倒，朝中權勢卻未曾斷根潔淨。米氏誕下皇子，想來為之鼓勵的必不止米湛盧一人。現在想必有無數雙眼睛等著抓我把柄罷，天然是動不得的。”

這是指前些日子孟昱和周婉琴結婚了。他實在是心不甘情不肯的。但想起周婉琴落得雙目失明的了局，還是因本身而起。何況將她接來本身府中居住，已使其名節有損。大丈夫者，怎能不負叛逆務？

宋揚靈早已坐著等待。她見孟昱來的早，猜他尚未用飯，便叫過柳橋，低聲叮嚀叫禦膳房穿一桌肴饌。

孟昱雙手舉起酒盞，道一聲“末將多謝陛下、皇後後情。”抬頭，一飲而儘。隻仰起的一刹時，餘光瞥見宋揚靈右手握成了拳，骨節格外清楚。

柳橋長歎一口氣：“哎呀，真是星宿倒黴。前兒才丟了個戒指，今兒又把才繡的一塊帕子丟了。”

“陳紹禮。”

散朝後，官員們分分分開去吃早餐。唯有孟昱顧不上吃，徑直去了集思殿。

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藺枚一眼就瞥見了孟昱，笑道：“咦？你本日也在？”說著走到宋揚靈身側，悄悄攬住腰身：“朕回宮冇見著你，早餐都吃不下。問了人曉得你在此處，立馬就過來了。”

二人皆是一震，倉促彆開目光。紛繁至門口驅逐。

想到此，才覺被埋得最深的苦衷浮出水麵。不由抬眼望向宋揚靈。目光深沉，有很多未竟之意。

藺枚措置政務多在勤政殿，是以宋揚靈亦常去此處。但厥後跟著她權勢日盛，措置事件漸多，便著人另辟了集思殿來用。檢閱奏章，麵見朝臣，倒成了與勤政殿分庭抗禮的地點。

孟昱見宋揚靈不說話，又道：“末將亦知米氏生前德行有虧，與皇後很有嫌隙。但人死萬事空，天然無需再爭意氣。何況，莫說他年以後如何，便是今時本日，不乏歹意測度皇後與米氏乾係者。若能厚葬，必叫這些人閉嘴。”

“她要作此挑選，那真是暴虐之極，也笨拙之極了。她一個冷宮庶人，冇了兒子，就算苟活下來，也是形同廢人，再不成能掀颳風波。若留下子嗣，兒子倒是有能夠掙一份斑斕出息。”

貳心中雖是五味雜陳，臉上卻很安然，隻道：“隻因婉琴不欲大辦，剛纔隻在家中幾人見證下，拜了六合高堂。”