除非，韋明德決意離開李長景，轉而投入戴斂門下。

魏鬆雖從未聽宋揚靈在背後群情過周婉琴，卻也發覺出她對這個表姐不儘信賴。想來也是，周婉琴性子軟弱，冇主張，任誰也不敢以要事相托。

藺常當場考校了孟昱兵法乃至文章，見他對答如流，甚是對勁。散朝以後留下孟昱及群臣，賜宴凝暉殿。他還特地叫來藺楠和藺枚，賜孟昱宮中行走身份，陪皇子讀書騎射。

宋揚靈開初隻狐疑是韋明德搭上了鄭健德的門路，以擠走孟昱留他駐守望樓。但細思一番，又感覺不太能夠。韋明德是李長景的愛將，若隨李長景出征，必在一等功之列，何必留守一個小小望樓？除非他有更大的籌算。

倒是厥後藺常親身發話將宋揚靈調去勤政殿，還準予隨時麵聖，周婉玉才從世人恭維又謹慎的態度裡弄清她到底如何來的勤政殿。不由煩惱本身真是不知天高地厚。又不得不心生感慨，這權力場中，容不得半分幸運，滿是情麵與短長。念及此，又光榮有宋揚靈這個表妹。心下甚為感激，自發無覺得報，便常主動請纓幫揚靈跑跑腿，或者替她做些女紅活計。

“朝堂當然感覺封了五品就不虐待了。以是，才召他回京。”宋揚靈說著又自嘲一笑，道：“總也不能守一輩子的邊關，或許都城自有機遇。”

孟昱大喜不已，當即伸謝皇恩。盛讚之下，他倒還是很有分寸，隻說了出世入死的袍澤之情，請陛下亦加賞於他們。其他並未所說。

“好久不見。”兩人竟是異口同聲。

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過得數月，韋明德上書朝廷稱西域諸國皆有臣服之意，懇請多派兵馬以期節製全部西域。

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