這日，宋揚靈同女官查對了這月統統宮人的月俸以後，信步至廊簷下，看院中精美。春日遲遲，枝頭新綠如翠。楚歌便親去閣房取了宋揚靈常用的軟墊，請她坐下。

陛下本就對她有情，哪怕在娶了揚靈以後，這情義日漸淡薄，陛下也斷不是薄情寡義不懷舊的人。再則，揚靈又同本身有姊妹之情，定不會決計難堪。是以，不管從哪個方向猜，她都篤定此次必將勝利。

曾夫人曉得話又說得急了些。到這把年紀，還要樁樁件件為後代們考量運營，她不是不疲累的。恰好她出的一子二女，每一個像她的，都不費心。

曾夫人在旁一見，這才苦衷稍展。這個長女心機雖不敷細緻，氣度還是足的。

藺枚立時上前扶住：“無需多禮，”接著便興沖沖隧道：“事情公然順利，中書省草擬了恩賞的名帖，門下省已經通過，米丞相也一句多話都冇有，今兒我已經禦筆親批。總算是都定了下來。”

曾夫人抬高了聲音，不滿道：“你畢竟也是太後，怎能說出這般不知大義的話？後宮妃嬪豈能同平常女眷的爭風妒忌比較？皇後乃一國之母，有封地有臣屬，及至妃嬪，亦是有品有階，怎能視為淺顯妻妾乾係？要當皇後，天然得有非同平常的度量。後宮充盈是為天家計，也是為天下計。你疇前做皇後時，我便勸過你。到現在還說這些小肚雞腸的話。再則，後宮若無人，皇後豈不閒了些？一門心機都用到朝政上了。”

“那必是有一個不能常住宮中但又能經常進宮的身份了。實在不必猜，隻要看看記錄，誰經常進宮存候就是了。不過，我猜，”宋揚靈笑了笑道：“此人多數是太後的母親。”另有些話宋揚靈未曾宣之於口，如許想來，計殺德妃的幕後之人多數也是這位“外祖”了。

米黛筠領了賞錢，心中還是惴惴。卻忍不住胡想，莫非此趟是跟前次臨幸有關？莫非畢竟是要馳名分了？越想越感覺有理，如果真要冊封，天然得太後先過目纔是。想到此，雙頰一紅，又暗自煩惱方纔太木了些，不知可給太後留下好印象未曾？

藺枚多日未曾來書閣，米黛筠怎會曉得讀書環境。不過撿著好聽的隨便說幾句。

“不過，你說的倒也不是全不在理。”曾夫人接著又道：“女子心機，大多過於纖巧自傷，隻爭一時情長榮寵，難見大義全域性。便是當今皇後有度量，不囿於爭寵情思，但妃嬪們，可保不住脾氣。如此一來，後宮必然肇事，帝後之間纔會有嫌隙。到底皇權是在陛動手中，凡是他不偏聽偏信於皇後，你我便有機遇。”

正說話間，有宮女來報：“太後，太夫人，宮女米黛筠到了。”

“若在宮內，那日你們怎能夠如此等閒勸服太後？”

書閣諸人皆知陛下曾幸米黛筠，卻不見加恩聖旨，便知陛下不過一時髦起，並未當真。都自發白賠了謹慎，有些刻薄的便以此諷刺。米黛筠何曾受過這般氣？日子更加難捱。

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“回思以往，太後管理後宮，很有手腕。即便賢妃那等受寵，另有皇子，太後亦未曾在威勢上落過下風。我猜，太後身後必有高人指導。何況此人該當在宮外。”

“先用膳罷。”宋揚靈同藺枚一道往偏廳走去。德妃之死背後的糾葛，宋揚靈並未向任何人提及。因為事涉太後，乾係太大，而她手上並無任何真憑實據。她倒不擔憂思疑藺枚不信賴她。而是憂心曾家勢大，一旦說出陛下必是不肯善罷甘休。而藺枚羽翼未豐，貿冒然咚曾家，動太後，隻會引得朝局震驚。莫若臨時守住奧妙。