春嬋溫靜一笑，感激不儘的模樣，倒叫人難以回絕：“隻要大人肯來，便是顧懷舊識一場，是幫娘娘了。”她說罷，引著雲徹持續向前，過了鹹和右門便看獲得永壽宮的正門了。

瀾翠將九宵送到了永壽宮門外，半步也不肯再向外多走，回身便要出來。九宵看著瀾翠嫋娜的背影，心頭像有甚麼東西晃了幾晃，起了深深的波紋，情不自禁道：“女人！”

福珈取過一枚玉搔頭，替太後悄悄撓著髮際：“太後的經曆，後宮無人能及。嫻貴妃也不是個不懂分寸的，何況，皇上不是說了先不立後麼，隻是皇貴妃罷了。太後天然能夠漸漸瞧著。”

夜來時分，宮門下了鑰，除了偶爾走過的值夜侍衛，靜得如在無人之地。夜色濃稠如汁，從天空肆意流淌向紫禁城的每一個角落。深藍冥黑的天空中銀河渺遠，沉沉暗淡，夜色迷離得如一層薄薄的輕紗，好似隨時能矇住人的眼睛，叫人落空了方向。半彎潔白明月裡頭模糊有些正色，彷彿是廣寒宮桂花古樹的枝杈龐雜，或許嫦娥早已心生悔意，正度量玉兔在桂花樹下陳述著暗偷靈藥的懊悔，遙遙無期的寥寂和永不能言說的相思。

那小寺人承諾了一聲：“是，瀾翠女人。”

太後淺笑著瞥了天子一眼：“太醫無能，治不好芥蒂，天子莫非也不可麼？”

“但你都不屬意？”太後閉目斯須，“可嫻貴妃的家世，你是曉得的。”

最末梢的暖閣內倒是重重綃紗帷墜，是繞指柔的粉紅色，和順得像是女子未經塗染的唇。穿過一扇桃形新漆圓門，數層薄羅紗帳被帳鉤挽於兩側，中間垂著淡紫水晶珠簾，微微折射出迷離昏黃的光暈。熏爐內如有若無的香味清幽非常，他固然常常出入養心殿，聞慣了各種香料，但也說不出那是甚麼香氣，隻感覺柔媚入骨，中人慾醉。

瀾翠那裡情願本身的手去碰到他低等寺人的服色，便虛扶了一把道：“趙侍衛快起來吧，我們娘娘另有話問你呢。”

他正凝神想著，春嬋已經引了他入了天井。偏殿與後殿當真是一點燈光也無，唯有嬿婉所居的正殿有幾星燈火微明。春嬋規端方矩地立到一旁，並無出來的意義，恭謹道：“淩大人請進，娘娘已經在裡甲等待大人了。”

太後無法一笑，深吸一口氣：“這檀香的氣味真好。”

瀾翠轉過身，帶了點不耐煩的笑意，便道：“如何了？”

太後點點頭，目送天子出去。福珈點了一爐檀香奉上來，嫋嫋的白煙四散，麵前講求而不堂皇的陳列也多一絲柔靡之意。那捲煙溫潤，遊龍似的繞住了人，將太後的容顏遮得霧濛濛的：“嫻貴妃說得對，天子公然不是剛即位的天子了。天子如此桀驁，如果新後再不能掌控在手中，哀家在後宮的職位難道形同虛設？”

天子安然：“正因無子，才氣夠對皇嗣一視同仁。”

嬿婉悄悄一笑，忽而鬱鬱：“真是戀慕趙大哥啊！本宮與淩侍衛青梅竹馬，現在竟是陌生了呢。想想本宮在宮中能夠信賴的舊識，也隻要趙大哥和淩侍衛了。淩侍衛冷淡至此，真是可惜了，他怕是已經恨死了本宮吧？”

九宵嚴峻到手腳都不曉得該往那裡放了，胡亂朝著前頭跪下，口中呼道：“令嬪娘娘萬福金安，令嬪娘娘萬福金安。”

天子生了幾分感慨：“潛邸的福晉隻剩瞭如懿一個，多年伉儷，兒子當然在乎。”