素心眼圈一紅，轉過甚低歎一聲道：“都是奴婢命苦罷了，額娘得了這麼個繁華病，光憑奴婢的月例銀子，夠買幾支參請幾次大夫的？還好額娘身邊有mm照顧著，隻不過都望著奴婢的月例罷了。本來月例都減半了，現在連季候衣裳都要減半。皇後孃娘是一味慈心得了賢能名聲，可苦了我們底下的人，說是服侍中宮的，穿的戴的竟比那些服侍朱紫小主的都不如。若要向娘娘求懇恩情，一回兩回也罷了，如果多了，皇後孃娘還當我們是變著花腔兒使錢呢，奴婢更不敢說了。”

皇後去看過兩次後亦喟然感喟：“既然病成如許，萬一病中再說出甚麼胡話來可如何好？看著也怪不幸見兒的，若不是滿口胡話，本宮倒也肯顧恤她。”

皇後撥動手上的素銀護甲，沉吟道：“即便是本宮病了，也冇有母家常來看望的事。對外便說皇上對慧貴妃很好，讓他們放心，看望就不必了。至於補品，他們送出去了，你就讓送到貴妃床跟前兒，也好提示著貴妃，她家裡是另有人在的。”

素心機忖著道：“那奴婢會請齊太醫好生看著貴妃，給她用些精力量短的藥。人病著，就該不必說話，溫馨養神。彆的，奴婢叮囑彩珠，好好提點她的主子，不要胡言亂語。”她想一想，又稟道，“高夫人一向說想出去看望貴妃娘娘，另有高大人說要送些補品出去問候。”

素心忙道：“按著端方，娘孃的貼身宮人是八身衣裳，餘者是四身，奴婢會一應叮嚀到的。”

玉妍眼神一跳，搖擺如火焰，很快笑道：“本宮是李朝來的，能在宮中得些福澤，都是因為皇後孃孃的照拂，怎能不為皇後孃娘經心。隻要皇後孃娘穩居中宮，我們才氣安穩啊。牢記牢記，我們做主子嬖妾的，隻須悄悄為娘娘辦理，切不成露了聰明自招禍害。”玉妍說罷，伸手取下髻後一枚雙鵲戲紅蓮金梳背，上頭滿滿填著玫瑰金寶粟，紅蓮以紅瑪瑙琢成，綴以綠鬆為田田蓮葉，青金寶石為波縠，鏤金絲雙鵲交頸仰首，一看便是寶貴之物。她遞到素心手中，拿衣袖一掩，笑道：“你的心本宮都曉得，宮裡人多眼雜，快彆這麼著了。”

素心呆了一呆，很快笑道：“娘娘克己儉仆，奴婢不是不知。隻是旁的小主好歹有珠花簪釵，娘娘是六宮之主，一應隻多用這些通草絹花，實在也是太自苦了些。”

晞月自回鹹福宮，病勢便更加沉重。本來不過是鬼神亂心，此時又多添了很多人事的驚懼，一來二去，便當真成了大症候。而天子，固然頻頻派人慰勞，太醫也還是看著，卻再未去看過她一次。情疏跡遠，便是如此。

皇後看一眼窗台上新供著的迎春花，笑意盈然：“春來花多發，你出去時奉告趙一泰，明日本宮想去坤寧宮好好祭神參拜，也好祈求後宮安寧，貴妃早日病癒吧。”

皇後扶了扶鬢邊搖搖欲墜的絹質宮花，凝神半晌，道：“做這麼些衣裳，誰又穿得了這麼多，都是糜費了。奉告外務府，彆的宮裡也罷了，長春宮宮人的衣裳，一應減半便是。”

玉妍忙拉住了她，牽動綠雲鬟上的金粟寶鈿紅紋釵顫起細細的翠玉葉滴珠，瀝瀝有聲。她嬌聲道：“快彆這麼著。這些年你對皇後儘忠，也為本宮做了很多。玫嬪與怡嬪的孩子死於非命，若冇有你得力查出是嫻妃所害讓她進了冷宮，皇後孃娘也不能高枕無憂啊！”