皇後也不放在心上，隻道：“你們都在宮裡，冇個費錢的去處，月例少些也無妨。且不說彆的，外頭的名聲，但是使銀子也不能得的。”

皇後微微低首，看著身上一色半新不舊的雙色彈花湖藍緞袍，正色道：“蜀錦價貴可貴，更何況是賽過燈籠錦的。本宮一貫不喜好這些奢糜東西，嘉嬪素愛這些，你悄悄送去啟祥宮一些便罷。”她見素心低著頭，又道，“你既要去外務府，便奉告他們，快入春了，長春宮該領春日的衣裳了。”

素心眼圈一紅，轉過甚低歎一聲道：“都是奴婢命苦罷了，額娘得了這麼個繁華病，光憑奴婢的月例銀子，夠買幾支參請幾次大夫的？還好額娘身邊有mm照顧著，隻不過都望著奴婢的月例罷了。本來月例都減半了，現在連季候衣裳都要減半。皇後孃娘是一味慈心得了賢能名聲，可苦了我們底下的人，說是服侍中宮的，穿的戴的竟比那些服侍朱紫小主的都不如。若要向娘娘求懇恩情，一回兩回也罷了，如果多了，皇後孃娘還當我們是變著花腔兒使錢呢，奴婢更不敢說了。”

素心忙道：“奴婢能曉得甚麼，要不是阿箬來投誠時小主暗中提點要從玫嬪和怡嬪的平常飲食所用上動手去留意，奴婢底子查不出來。隻是如許天大的功績，小主卻一向坦白不說，也不準奴婢提起，隻教皇上覺得這些都是皇後孃娘和慧貴妃的功績，真是委曲小主了。”她頓一頓，非常抱怨，“前些日子皇後孃娘去看慧貴妃，貴妃還這般胡言亂語，要不是小主一個耳光下去，誰曉得她又要胡說些甚麼呢。說來皇後孃娘也是，很多事都是小主和奴婢辦下了，皇後多不曉得，但願她今後能瞭解奴婢的忠心、小主的苦心便好。”

皇後撥動手上的素銀護甲，沉吟道：“即便是本宮病了，也冇有母家常來看望的事。對外便說皇上對慧貴妃很好，讓他們放心，看望就不必了。至於補品，他們送出去了，你就讓送到貴妃床跟前兒，也好提示著貴妃，她家裡是另有人在的。”

素心呆了一呆，很快笑道：“娘娘克己儉仆，奴婢不是不知。隻是旁的小主好歹有珠花簪釵，娘娘是六宮之主，一應隻多用這些通草絹花，實在也是太自苦了些。”

皇後去看過兩次後亦喟然感喟：“既然病成如許，萬一病中再說出甚麼胡話來可如何好？看著也怪不幸見兒的，若不是滿口胡話，本宮倒也肯顧恤她。”

皇後扶了扶鬢邊搖搖欲墜的絹質宮花，凝神半晌，道：“做這麼些衣裳，誰又穿得了這麼多，都是糜費了。奉告外務府，彆的宮裡也罷了，長春宮宮人的衣裳，一應減半便是。”

素心機忖著道：“那奴婢會請齊太醫好生看著貴妃，給她用些精力量短的藥。人病著，就該不必說話，溫馨養神。彆的，奴婢叮囑彩珠，好好提點她的主子，不要胡言亂語。”她想一想，又稟道，“高夫人一向說想出去看望貴妃娘娘，另有高大人說要送些補品出去問候。”

素心竭力抬起下垂的唇角，繃出毫無馬腳的笑容：“娘娘用心良苦，已經夠難堪本身的了。且不說彆的，長春宮高低從娘娘開端，到底下的宮人，夙來連月例都是減半的。娘娘也彆太苦著本身了。”

皇後輕歎一聲，含了多少鬱鬱之情：“嬪妃們愛嬌俏豪華，本宮故意壓抑卻也不能過分。隻能以身作則，才氣顯出皇後的身份。也好教皇上曉得，本宮與那些爭奇鬥豔之人是不一樣的。”