海蘭屏聲靜氣，端端方正地坐在榻上角落的暗影裡，酸枝木榻上鋪著一色半舊的灰綠茵絨褥子，更加映得她像長在潮濕牆角裡的青苔，陰綿綿的冇有活力。看得久了，彷彿人也成了木頭，板滯而生硬。外頭想著連綴的爆仗聲，劈啪，劈啪，是火藥氣味的熱烈與綻放。那熱烈是屬於彆人的，與她們並不相乾。海蘭嘲笑了一聲，“你如許活著，或者死了，在旁人眼裡有辨彆麼？明顯你還在喘氣，多少人眼裡，你就是死的！行屍走肉！和我一樣！你聽外頭的鞭炮，那麼短促還得響一聲，落個動靜呢。你呢，誰記得你？”

天子將那戒指握在掌心：“朕明白了。今兒是甚麼日子？”

婉茵癡癡地望著天子：“皇上，臣妾第一回，離您那麼近地畫您。不是憑本身的印象和影象來畫……”

海蘭死力安寧下本身有些混亂的鼻息，突然鬆了口氣，悄悄撫著婉嬪斑白疏鬆的鬢髮，瞭然笑道：“如何？你也恨毒了皇貴妃麼？”

海蘭把玩動手中的茶盞，指間枯深的紋理如同她的聲音普通沉而暗，“婉嬪mm，你可說錯了。惇妃的性子是像足了年青時潛邸裡的翊坤宮娘娘，十公主更是長得如五公主再生。有她們在，翊坤宮少不了姐姐的影子。從惇妃一進宮，那便是定了的事兒。那都是皇上的意義。可令皇貴妃能不能慶她的五十大壽，那可都是你的意義。”

婉嬪閉著眼睛，眼皮有輕微的顫抖，扇起睫毛如將欲翱翔的翅膀。她的妝容在晨光裡有些許恍惚地熔化了，她的容顏卻非常寧和，“我曉得，因為我無爭無鬥活了半輩子，我誰也不憑藉，誰也不獲咎，我活得連一粒塵芥都不如。但是，我說了那麼久，連我本身都不記得本身說了甚麼。”

海蘭支著地上的軟墊蒲團起家，撲滅一束香高舉於額頭前，淡淡道：“自從姐姐過世，我便再冇有過過本身的生辰。烏拉那拉如懿既死，活著的珂裡葉特海蘭也不過是一具行屍走肉。要不是念著翊坤宮娘娘曾叮囑我不得輕生，要不是為了永琪留下的遺孤綿億，要不是為了照拂姐姐的永璂，我這把老骨頭活著，另有甚麼意義？”

紅燭長照，明徹一夜。

海蘭漸漸地展開眼，逆著光吃力地辯白著婉嬪暗淡而恍惚的容顏，莞爾輕笑：“宮裡的老姐妹冇幾個了，打潛邸裡一起出來的，也唯有我和婉嬪mm你了吧？”

海蘭薄薄的唇勾起一抹嬈柔笑意，伸手密切地撫了撫婉嬪身上的藕荷色繭綢繡米珠團福繡球的錦袍，那領口出著細細的風毛，如它的仆人普通經不得半點驚嚇似的，“就算你活膩了，我還冇有呢。皇後姐姐死了，永琪死了，我還活著。不但為了永琪留下的這一點骨肉綿億。另有一件更要緊的事。那便是隻要我本身明白。我如果死了，誰還記得皇後姐姐活在這塵凡上的一點一滴呢。皇後姐姐人不在了，可我們一起度過的日子，一每天都在我腦筋過一遍，我甚麼都記得。”

鐘粹宮自純惠皇貴妃過身，唯有婉嬪寄身此中。數十載工夫倉促，她溫馨而孤單地活著，活得悠長而不被打攪，如同這裡的一草一木，都感染上了灰塵蒼舊的氣味。

婉嬪攥著海蘭的青筋凸起的枯瘦的手，“海蘭姐姐，現在我曉得翊坤宮娘娘為甚麼喜好和你一塊兒了。你的手真和緩，你的話讓人聽著舒暢。你彆走，你在這兒陪陪我，我們姐妹，就個伴兒。”