如懿笑吟吟道：“本宮天然是萬福金安。但是蓮心，你如何不安了呢？”惢心手中的風燈照出蓮心哭過的麵龐，“眼睛哭得跟桃兒似的，這是如何了？”

如懿道：“蓮心已經二十四了，本該放出宮去的，偏她是皇後孃孃的家生丫環，也冇處所歸去。既然要在宮裡服侍一輩子，還不如嫁人呢。皇後肯指婚，也是給她麵子了。”

永璜茫然地搖點頭：“母親，甚麼叫太子？陳太傅叫了這一聲太子，被柏太傅喝止了。”

這一日永璜下了學便有些悶悶的，不似昔日般活潑，如懿當著很多人也不便問他，待到用完了晚膳，便攜了永璜往禦花圃去。

這句話勾起了純嬪的悲傷事，她眼圈微紅，忍不住哭泣道：“大阿哥都如許，那我的永璋今後……”

純嬪拿絹子按了按眼角：“mm現在也有了孩子，有甚麼話我可很多來問問你，一起拿個主張。”

純嬪隻得噤聲，如懿忙道：“從速擦了眼淚歸去吧，彆叫人閒話。”

眼看著天氣也晚了下來，如懿招手喚過永璜，一起漸漸走回宮去。一起上偶爾有魚兒躍出水麵，濺起數點水花。蓮葉田田，青萍叢生，早開的睡蓮綻了兩三朵，粉盈盈的。幾隻鷺鷥棲在深紅淺綠的菖蒲青葦之畔，相互梳理著羽毛。永璜看了甚麼都歡樂，笑著鬨著拉著如懿的手說這說那。如懿嘴裡承諾著，可內心的疑義難以傾之於口，卻如密密的絲線勒在那邊，一圈沉悶過一圈。她死力地想撇開那些動機，卻彷彿是這必然會暗下來的天氣，那墨汁似的光彩洇在了淨水裡，冇法遮攔地傾散開來。

如懿正凝神想著，卻聽得假山背麵有哭泣的哭聲傳來，那聲音太輕微，叫人一個耳錯，隻覺得是夏蟲綿長的唧唧聲。如懿不動聲色，隻作不經意普通，朗聲道：“永璜，快返來，彆到假山那邊去捉蛐蛐兒！”