如懿的笑意淡得若一縷輕煙：“疇前事事有人慣著護著，現在可冇有了。”

純嬪微微吃了一驚，篤定地搖點頭：“皇上不是說那紅籮炭是他悄悄兒賞的麼？”

海蘭死死攥著如懿的手不肯放，哀哀道：“姐姐，你彆走。”

次日外頭落著雪雨，更加凍得人不肯意出去了。屋子裡點了沉水香，透著木質淡若輕岫普通的雅淡香氣。饒是如此，因著炭盆生很多，尤是悶悶的，唯有幾上青花纏枝美人觚裡插著幾枝新開的淡紅色玉蝶梅上，那鮮妍的色采才讓民氣頭稍稍愉悅。如懿倚在暖閣裡養神，正眯著眼睛，俄然見簾下站了一個湖藍宮裝女子，不由得起家招手道：“天寒地凍的，你如何來了？”

海蘭伏在她懷裡，嗚哭泣咽地抽泣著。那聲音低低的，惶惑的，又那樣無助，含了無窮無儘的委曲和害怕，一點一點地往外傾訴著。如懿抱著她，她的眼淚是滾燙的，身材也是滾燙的，但是這滾燙底下，她的心倒是和外頭凍實了的冰坨子一樣，寒到了頂點。如懿由著她哭，彷彿海蘭的眼淚也是替本身流著，熱熱地洇在皮膚上，漸漸滲進肌理裡去，那樣熾熱的，彷彿灼傷了肌膚，就能連帶著內心也和緩點似的。

如懿舉過茶盞給她看：“眼下都不準我喝茶了，都換成了薑茶。從昨兒起就喝了好多的薑湯了，太病院的藥也喝下去發汗了，現在隻感覺熱得慌。”

海蘭睜大了惶恐的雙眼，像是一隻方纔逃脫了滅亡與攻擊的小小的幼獸，無助地裹著被子，想要把本身縮進看不見的角落裡。床上的湖水色秋羅帳子跟著她狠惡的顫抖像是被厲風颳過的湖麵，無聲地漾起起伏不定的波縠。她喃喃地低訴著，帶著深受刺激後的降落與驚悚：“他們打我的腳，他們，他們要搜我身上！姐姐！我受不了，我再也受不了了！”

如懿看著地下香潭淨水裡浸著的一塊峻峭似山形的黑釉色的木塊，悄悄道：“倒也不但是為了這個味兒。沉香如定石，能沉在水底，故名沉水香。我隻是感覺，如果能心若沉水香普通，世事再狼籍，也能夠不怕了。”

惢心道：“現下晚了，也不便請太醫再過來，明兒先把太病院的方劑開上喝一劑。”

如懿忍動手腕上的疼痛，淺笑道：“我不走，我看你睡下了再走，好麼？”她接過葉心遞來的藥，“喝下去，喝下去病就好了。”

如懿釅釅地喝了一碗，便說還要，惢心搭了把手在她額頭一按，驚呼道：“小主額頭有點燙，怕是發熱了呢。”

純嬪眉心微曲，如盤曲的春山逸遠：“我還覺得是皇上心疼你們，以是連那教唆是非的香雲打死了都還塞了一嘴的熱炭。今兒早上屍車運入迷武門的時候，聽守門的侍衛說，香雲的嘴都燙爛了，不成個模樣。這麼看，皇上是給貴妃台階下了。”

如懿撫著頭道：“還是老體例，煮了濃濃的薑湯來，我再喝一碗發發汗。”

兩人正說著話，隻聽得後殿俄然幾聲驚叫，如懿怔了怔，便問：“甚麼聲音？”

醒來時是在後半夜了，如懿感覺煩渴難耐，便喚了一聲“惢心”，惢心立即從榻下的地鋪上起家，問道：“小主是要喝水麼？”