皇後見天子的語氣略有鬆動，含淚道：“臣妾自知粗陋，皇上不肯見臣妾，以是以紗巾覆麵，但求皇上不要嫌棄，容臣妾如宮人普通在旁奉養就好。”

齊魯上前幾步，跟著太掉隊了暖閣，見擺佈再無外人服侍，方纔和緩些神采。太後扶了福珈的手坐下，穩穩一笑，睨著他道：“三魂丟了兩魄，是曉得了慧賢皇貴妃臨死前狠狠告了你一狀吧？”

天子看她如此孔殷，心下一軟，生了綿綿暖意：“皇後，你辛苦了。”他略略點頭，“李玉，皇後累了，扶她下去安息，讓彆人來照顧吧。”

李玉忙道：“皇上病發半個月後嫻貴妃才起的症狀，應當不像。”

四下裡靜悄悄的，唯有紫檀小幾上的博山爐裡緩緩吐出嫋嫋的輕煙如縷，那種淺淺的乳紅色，映得太後的麵龐慈和非常：“皇後隻求生子，皇上看重你的才調，哀家也隻取你一點昔日的孝心，借你的手讓後宮安寧些罷了。天子娶的這些人，擺瞭然就是倚重她們的母族。烏拉那拉氏便罷了，早就是一盤散沙，高氏能由格格而至側福晉，又一躍而成貴妃，寵擅椒房，也是借了她父親高斌的力。”太後眼裡銜著一絲恨意，“當初哀家的端淑遠嫁，一則是為了朝廷安寧不得不嫁，二則何曾少了高斌的死力促進。身為太後，哀家不能不為朝廷考慮，但身為人母，哀家卻不能不記得這件事。皇後出身貴重，有張廷玉和馬齊在前朝遙相照應，便是馬齊身後，她弟弟傅恒也入朝為官，平步青雲。哀家要製衡皇後，原就費些力量。若再有高氏這般對皇後斷念塌地之人有了子嗣倚仗，豈不更加吃力。”

天子看了她一眼，含了脈脈的溫情，感喟道：“皇後，你瘦了。”

皇後忙忍了淚道：“是。”

皇後情難自禁，淚便落了下來。太後到底有些心疼，悄悄喚了幾句：“天子，天子！”

齊魯忙道：“皇上怕是打仗了疥蟲，感濕熱之邪，舌紅、苔黃膩、脈數滑為濕熱毒聚之象。濕熱毒聚則見膿皰疊起，破流脂水。微臣已經協同太病院同僚一同擬了方劑，但之前皇上諱疾忌醫，一向啞忍不言，到了今時本日，這病倒是有些重了。”

太後歎口氣道：“你如許溫溫輕柔的性子，也隻得哀家來叮嚀了。既然嫻貴妃已經病著，宮中其他妃嬪能夠輪侍，純貴妃剛有了身孕，嘉妃要扶養皇子，都不必過來。餘者玫嬪、舒嬪是天子最愛，能夠多多奉養，愉妃、慶常在、秀承諾也可陪侍。你是皇後，調劑上用心些便是。”

天子“哦”了一聲，衰弱隧道：“皇後如何來了？”

天子眼中有晶潤的亮色，一頓飯冷靜吃完，也無彆話。待到飲藥時，皇後亦是先每樣嘗過，再喂到天子口中。

太後雙眸微睜，眸底清澈：“是麼？皇後與天子如此恩愛之心，哀家怎忍心分離。便由著皇後吧。隻是皇後，你也是人，若到支撐不住時，哀家自會許人來幫你。”說罷，太後便又叮囑了李玉幾句，才往殿外去。

齊魯這才辭職。福珈見齊魯出去，便替太後捶著肩，摸索著道：“舒嬪小主的事，太後當真不睬會麼？”

太後的麵色略沉了沉：“皇後，你聞聲天子說甚麼？”

皇後見天子不欲她在麵前，一時情急，忙跪下誠心道：“皇上，臣妾曉得您不肯見臣妾，但您病著，臣妾是您的結嫡老婆，如何能不在床前悉心顧問。皇上的病症是會感染的，嫻貴妃一時不慎，已經病下了，如果六宮當中再有甚麼不當，累及後代，豈不是臣妾的錯誤？”